REVIEW | The Sims 4: My Wedding Stories is geen sprookje

Ongetwijfeld wil Electronic Arts ons hart veroveren met deze splinternieuwe game pack voor The Sims 4, maar of het ons hart sneller zal doen slaan dat zullen we toch even van dichterbij moeten bekijken.

My Wedding Stories valt meteen in huis met een gloednieuwe wereld genaamd Tartosa. Een prachtige mediteraanse wereld met stranden om hartjes in het zand te tekenen en al wandelend te genieten van de zonsondergang langs een waterval. Er zijn twee buurten met in totaal negen lots. Leuk in Tartosa is dat je vrij kan rondwandelen, er zowel groene natuur als stranden zijn en er in het het centrum een boel gezellige winkeltjes te vinden zijn rond een mediteraans ogend pleintje. Kortom de perfecte plaats om als verliefd koppeltje naartoe te verhuizen en een prachtig trouwfeest van A tot Z te plannen.

De game brengt zes gloednieuwe trouwevents. Van een vrijgezellenfeest over een verlovingsfeest tot de uiteindelijke bruiloft. Wie reeds getrouwd is kan ook nog eens kiezen om de trouwgeloften te vernieuwen. Genoeg redenen dus om uitbundige feestjes te organiseren.

Voor elk evenement dat je organiseert kan je uit enkele activiteiten kiezen die je dan gaat proberen volbrengen. Een openingsdans, een speech geven, eten, taart snijden, familie en vrienden rijst laten gooien en meer. Bekijk het als een soort van checklist, want je kan gerust ook wat je niet aanvinkte uitvoeren op je feest.

De bruiloft heeft ten opzichte van de andere festiviteiten wat meer voorbereidingswerk en dat start bij de gastenlijst. Als speciale gasten kan je een Sim of Honor, Officiant, Flower Pal en Ring Bearer kiezen. Om hier een Sim te kunnen selecteren ga je wel voor het organiseren van de bruiloft moeten vragen of ze dat überhaupt willen. De volgende keuze is dan welke activiteiten je tijdens het trouwfeest wil hebben. Tijdens het trouwfeest kan je dan deze trouwactiviteiten triggeren, waaronder het wandelpad op en af wandelen richting het altaar, de gasten vragen om te gaan zitten, om rijst te gooien naar het bruidspaar, te komen luisteren naar de speech, te vragen om te komen eten enzovoort.

We vonden wel niet hoe we een bruidstaart moesten selecteren, dus hebben we uiteindelijk maar een feestje gebouwd zonder cake. Later achterhaalden we dat we al op voorhand een cake in bezit moesten hebben, want toch ook een beetje omslachtig is. Voor het bruidspaar kan je vervolgens de outfit kiezen en voor de genodigden kan je een dress code en kleur instellen. Ten slotte is het kiezen op welke locatie je trouwen gaat. Wij gingen als eerste keuze voor La Coppia Serena, de trouwlocatie die standaard in de wereld aanwezig is.

En dan was het zover, onze Sims gingen trouwen. Met flinke vlinders in de buik werden ze gedropt in de trouwlocatie met familie en vrienden, die daar gewoon allemaal in hun gewone plunje stonden, inclusief het bruidspaar. We hadden dus zonder reden een dresscode of kleur gekozen, maar onze trouwers lieten het niet aan hun hart komen en gingen daar maar snel even zelf van outfit veranderen, dan zagen zij er tenminste feestelijk uit.

Er daagden ook maar enkele Sims op, wat vreemd is want we hadden toch echt een forse lijst uitnodigingen uitgestuurd. Bleek dat er op de locatie een tweede trouwzaal was, waar dan de rest van de gasten naartoe was gegaan. Na heel wat geklik gaven we het op ze tot bij ons te krijgen en deden we het met de gasten die wel in de juiste zaal waren. Dat ging echter ook niet van een leien dakje. We kregen ons bruidspaar niet beiden over het gangpad naar het spreekwoordelijke altaar, want daar bleek iemand in de weg te staan, en toen de geloften uitwisselen ook niet van start ging daar aan het begin van het gangpad, gaven we het helemaal op en startten een save game om het nogmaals te proberen.

De tweede keer ging er weer vanalles mis, maar lukte het ons wel om het bruidspaar naar de huwelijksboog te laten wandelen. Ze konden niet wachten om hun huwelijksgeloften uit te wisselen met een trouwambtenaar, maar die had er duidelijk minder zin in en kwam na herhaaldelijke vraag niet opdagen. Dan maar zonder...

Daarna was het tijd voor de speeches en de openingsdans, maar dat werd allemaal vlotjes genegeerd door de gasten. Het was alsof niemand wist wat ze daar eigenlijk kwamen doen. Uiteindelijk was het al flink de volgende ochtend alvorens we onze geselecteerde lijst van activiteiten hadden geklaard, maar nog werd het event niet gestopt. We besloten dan maar zelf het event “vroegtijdig” stop te zetten, want een trouwfeest van meerdere dagen stond nu ook weer niet op ons verlanglijstje.

Qua bruidstaart waren we spijtig genoeg dus wel op onze honger blijven zitten, maar het bleek dat we die dus zelf hadden moeten meebrengen. Ofwel bak je zelf een taart en zet je er een wedding topper op om het wat feestelijker te maken of je gaat naar het dorp bij de bakker een bruidstaart halen. Daar merkten we meteen ook op dat er een op het plein een verkoper is voor bloemen en bruidsboeketten, en dat je via een andere winkel op voorhand je huwelijksoutfits kon plannen.

Genoeg redenen om voor een derde keer een huwelijk op poten te zetten, nu wel met alles voorbereid. Deze keer wilden we gewoon onze geloften vernieuwen, maar die optie vonden we niet en toen we de taart wilden aansnijden bleek de versie uit de winkel al vervallen. Onze gasten, inclusief onze dochter liepen voor het grote deel van de avond weer ongeïntereseerd rond. Dan besloten we maar om onze bruidsboeketten naar de gasten te gooien, met wat geluk kunnen we binnenkort naar een ander feest. Dat gooien liep echter ook met een sisser af. Na een flink Sim-uur enthousiast te roepen dat ze het bruidsboeket ging gooien maar dat dan vooral niet deed - de gasten waren dit keer wel mooi komen kijken - gaven we het op en ging iedereen hongerig en moe naar huis toe.

Naast de vernieuwde bruiloft gameplay bevat het pack uiteraard ook enkele nieuwe meubels. Redelijk wat van de meubels zijn erg gefocust op wat je zou terugvinden in een trouwzaal of op een openluchttrouwfeest, ideaal om je eigen trouwlocatie vorm te geven. Wat betreft bouwmateriaal zijn we erg blij met de ramen die heel mediteraans en kleurrijk ogen en perfect passen in de gloednieuwe wereld. Van de deuren zijn we niet echt wild, maar smaken verschillen. Ook is er een bebloemde omwalling en zijn er drie schoorstenen, waarvan eentje met de liefdesklok van Tartosa.

De herspeelbaarheid in deze game pack zou best hoog kunnen zijn moest het allemaal werken. Enerzijds kan je de festiviteiten best hard micro-managen, waardoor het heel wat immenging geeft voor jou als speler, maar als er dan geen enkele Sim doet wat je vraagt is dat ronduit frustrerend. Moesten we de trouwfeesten succesvol kunnen spelen, dan zou dit pack zonder twijfel vast deel worden van onze toekomstige sessies, maar nu laten we dit frustrerende gedeelte toch maar liever zo en zal het verdere gebruik van het pack zich voor ons beperken tot de game wereld, wat feestkledij, meubels en bouwmateriaal.