REVIEW | Mario Golf: Super Rush is een razendsnel potje golf

De zomer is gearriveerd en voor Mario en co. wil dit zeggen dat het tijd is om de sportkleren aan te trekken en richting het veld te gaan, dit keer met hun golfclubs in de hand. Het is alweer bijna 20 jaar geleden sinds het laatste deel van Mario Golf op consoles verscheen, met Toadstool Tour op de Gamecube. Na enkele games op handhelds is het tijd om te zien of de terugkeer naar het grote scherm de serie terug in de schijnwerpers zet.

Je hebt het wellicht al in een trailer gezien of in een reclamespot, maar Nintendo heeft voornamelijk de mode ‘Speed Golf’ in ons gezicht geduwd, en met goede reden. De mode laat je het golfen van een heel andere kant zien en maakt er een race tegen de andere spelers van. Met drie tegenstanders moet je zo snel mogelijk je golfbal putten en na iedere slag loop je over het parcours naar je bal toe. Tijdens het lopen kun je muntjes oprapen, sprinten of een special uitvoeren om snel over het terrein te navigeren en de tegenstanders voor te blijven. Ook hartjes kun je terugvinden, want die staminameter moet gevuld blijven.

De special sprints zijn bij ieder personage uniek. Zo maakt Waluigi een pirouette, loopt Yoshi op een ei en wordt King Bobomb gedragen door zijn onderdanen. Je moet ook wel uitkijken, want eenmaal je sprint geactiveerd kun je niet stoppen. Als je dan je balletje voorbij loopt moet je ook terug lopen en verspil je kostbare tijd. Verrassend genoeg is King Bobomb dus speelbaar voor de eerste keer in een Mario-game, want vroeger was hij meer een zijpersonage in de Mario-serie. Ook nieuwkomers als Pauline en Bowser jr. zijn van de partij, met misschien nog meer personages in toekomstige DLC.

Een nog hectischere mode naast Speed Golf is Battle Golf, nog een nieuwe mode in Mario Golf: Super Rush. Hier speel je in een grote arena om zoveel mogelijk holes te scoren terwijl je gelijktijdig met de tegenstanders speelt. Net dezelfde gameplay is aanwezig als in Speed Golf, maar scoor je een hole, dan is dat punt voor jou en kan niemand anders nog de hole krijgen. Vooral op het laatste zal iedereen dus als een gek naar die laatste putjes lopen om toch nog dat extra puntje te scoren. Helaas bevat deze mode wel maar 2 maps en dit in dezelfde uitziende arena, wat voor minder variatie zorgt dan bij Speed Golf, dat op alle maps en terreinen speelbaar is.

Als je het liever wat rustiger aan doet, kun je ook de adventure mode spelen waar je jouw eigen Mii Personage een golf carrière geeft en traint om mee te doen met de beste spelers zoals Mario en Peach. Hier krijg je een RPG-systeem dat je personage doorheen het verhaal sterker maakt in bijvoorbeeld slagkracht, stamina of precisie van de schoten. Je kunt vrij rondlopen en met de andere rookies spelen zoals Toadette en Chargin' Chuck. Het is een verademing om even gezellig door dorpjes te wandelen en met inboorlingen te praten, al hebben ze helaas niets speciaal te zeggen rond het verhaal dat de adventure mode brengt.

Dit verhaal is helaas niet zo goed als dat van Mario Tennis Aces en dat was nu ook niet zo’n meesterwerk. Je moet soms wel eens een baas verslaan, maar de algehele beleving kon op dit vlak toch beter uitgewerkt worden. Gebruik de adventure mode dan eerder om de kneepjes van het golfen onder de knie te krijgen en wanneer je even alleen wilt spelen.

Mario Golf Super Rush is de eerste game die je kan spelen met zowel motion controls als gewone controls (handheld of Switch Lite) en dat geeft natuurlijk voor iedereen de optie om zijn favoriete keuze te nemen. We zijn altijd argwanend voor motion controls, want je weet nooit hoe precies alles nu wel zal zijn. We kunnen echter met een gerust hart zeggen dat we geen problemen ondervonden met het slaan van de ballen en dat alles vlotjes mee werkt zoals het in het echt zou moeten zijn. Je kan in deze game nu trouwens ook wat effect op de bal steken, wat wel even wennen zal zijn, zeker als je nog rekening moet houden met de wind bijvoorbeeld. Het zorgt wel voor wat extra tactiek in het spelen en dat is altijd welkom.

Al kan je ook vrij potjes spelen tegen NPC's in normale games, niets is zo leuk als spelen tegen vrienden. Helaas is lokaal spelen wel beperkt tot slechts twee spelers, terwijl je online met vier kunt slaan zoveel je wilt. Dit is misschien omdat hectische games zoals speed golf te frustrerend zijn met kleine schermen of misschien kon de engine de extra inputs gelijktijdig niet aan, maar we zouden dit toch graag zien toegevoegd worden in de toekomst.

Online kun je dus wel met meer, en na een match of twee voor release online gevonden te hebben kunnen we toch al melden dat we geen enkel gevoel van vertraging hadden vergeleken met lokaal spelen. Dit is heel belangrijk aangezien de leukste modes bedoeld zijn om iedereen gelijktijdig aan slag te hebben. Het spelen doe je op vijf verschillende types van terreinen met in totaal 18 courses om op te spelen. Die variëren van weilanden tot een woestijn, een woud, een berg en natuurlijk Bowser’s Castle. Allemaal zijn ze gedecoreerd met tal van Mario characters en vijanden om je bal of jou tegen te houden tijdens het spelen. 

Grafisch gezien is alles top en tijdens het spelen in zowel handheld- als tv-mode hebben we nooit echt last gehad van vertragingen of te lange laadtijden. Muziek is zoals we gewend zijn bij deze Mario-games ook van de bovenste plank en al waren er nu niet de meest memorabele deuntjes tussen, toch blijft het leuk om de wereld van Mario nog eens op een andere manier te horen en te zien. Al bij al is deze game zeker aan te raden voor nieuwkomers en fans van de serie, met vooral Speed Golf als de nummer één reden om deze game aan te schaffen.