REVIEW | Alex Kidd in Miracle World DX is een sterke remake

Ben je een gamer van een bepaalde generatie en had je eind jaren ’80 – begin jaren ’90 een SEGA Master System in huis, dan is Alex Kidd geen onbekende naam voor je. Het apenjong was naast Sonic een beetje de mascotte van SEGA en Alex Kidd in Miracle World was in bepaalde versies van de Master System zelfs ingebouwd. Nu is de game terug met een remake in Alex Kidd in Miracle World DX.

Wie jaren geleden het originele Alex Kidd in Miracle World speelde, die weet maar al te goed dat het een belachelijk moeilijke game was. Heel wat gamers hebben het spel zelfs nooit uitgespeeld en ook deze DX-versie is niet van de poes.

De gameplay is dan ook vrijwel ongewijzigd gebleven. Als je wordt geraakt door een vijand, dan ben je nog altijd meteen dood. Springen is een precies werkje, vooral omdat Alex Kidd altijd nog net dat tikkeltje doorschuift en de foutenmarge bijzonder klein is. Voeg daar nog aan toe dat je amper levens hebt en je weet dat het einde van de game halen niet voor doetjes is.

Niet dat er geen quality of life-veranderingen zijn doorgevoerd. Je hebt nu sneller toegang tot je speciale items – al wordt nog altijd niet uitgelegd wat die exact doen, waardoor je ze gewoon een keer moet gebruiken om het te ontdekken – en er is zelfs een mogelijkheid om met een oneindig aantal levens te spelen. Daar word je niet voor gestraft, behalve dan op vlak van enkele trophies of achievements die je zo niet kan halen. Verlies je nu al je levens, dan kan je ook verder spelen vanaf de laatste level waar je geraakt was, al ben je dan wel al je geld kwijt. Je kan nu ook je voortgang opslaan, zodat je niet meer die ene lange zenuwslopende run doorheen de game moet maken.

Speel je met een oneindig aantal levens, dan valt wel heel snel op hoe kort Alex Kidd in Miracle World is. Na ongeveer twee uurtjes haal je dan wel het einde, tenzij je echt slecht bent in de game. Dat heeft ook te maken met de hoeveelheid geld die je dan verzamelt. Normaal verlies je dus al je verzamelde centjes zodra je al je levens kwijtspeelt, maar dat gebeurt hier natuurlijk nooit. Daardoor kan je altijd alles kopen in de winkels, wat je natuurlijk weer een extra voordeel geeft. Het zorgt er ook voor dat je nooit hachelijke toeren moet uithalen om een extra leven of extra geld te verzamelen, waardoor de game een stuk eenvoudiger wordt. Infinite Lives is dus een leuke cheat, maar vooral de manier om de game eindelijk eens uit te spelen, zij het dan met een stuk minder voldoening.

Als je de game hebt uitgespeeld kan je aan de slag met de Boss Rush, waarin je alle bazen opnieuw wat klappen mag geven en de Classic Mode, wat een remake is van het origineel op de Master System. Alles werkt en ziet eruit zoals dat al die jaren geleden het geval was. Ben je dus op zoek naar de originele ervaring, dan kan je ook hier terecht.

Grafisch gezien heeft ontwikkelaar Jankenteam prachtig werk geleverd met Alex Kidd in Miracle World DX. Tijdens het spelen kan je vrij wisselen tussen de originele look en de moderne graphics en dan zie je pas hoe groot het verschil met vroeger is. In onze herinneringen was het misschien een game vol leven, maar eigenlijk zag alles er vroeger belachelijk basic uit. Dat is nu toch wel anders, met prachtige handgetekende achtergronden en personages die echt van het scherm spatten. Dit is zonder twijfel de beste versie die je ooit van de game kan spelen. Ook de muziek werd gemoderniseerd, maar is nog steeds heel herkenbaar voor fans. Ook hier levert Jankenteam topwerk af.

Niet dat Alex Kidd in Miracle World DX zonder problemen is en jammer genoeg zijn dat problemen die vroeger ook al aanwezig waren. Zo zijn er een aantal puzzels die je eigenlijk gewoon niet kan oplossen zonder wat te gokken. Allemaal niet erg, maar als je met een beperkt aantal levens moet werken, dan kan dat toch serieus tegenslaan. Ook bevat de game zoals gezegd wel heel weinig uitleg. Items verkopen is een goed idee, maar we willen dan wel weten wat we kopen. Zeker als je zonder oneindig aantal levens speelt en je geld beperkt is.

Oh ja, bijna vergeten. Alex Kidd in Miracle World DX heeft ook nog steeds een verhaal, waarin jij Janken The Great en zijn drie commandanten moet verslaan, om zo je rechtmatige plek op de troon opnieuw op te eisen. Echt belangrijk is dat niet, maar er moet ergens een reden zijn waarom je aan de slag gaat.