REVIEW | Temtem kleurt je dag

Pokémon viert volgend jaar zijn vijfentwintigste verjaardag en dat zal zeker niet onopgemerkt voorbij gaan. De alom gekende games verschijnen al jaren exclusief op de consoles/handhelds van Nintendo en zijn nog steeds ongekend populair. In al die jaren is er al vaker geprobeerd een soortgelijke game uit te brengen op andere consoles en zelfs mobiele toestellen, maar dat was geen groot succes. Kan de game Temtem hier verandering in brengen?

Toen ontwikkelaar Crema enkele jaren terug via Kickstarter geld inzamelde voor een nieuwe creature catch game en daarbij reeds enkele beelden vrijgaf, waren de verwachtingen hooggespannen. Vooral de belofte dat de game naast pc ook zou verschijnen op console was een goede reden om het project te steunen. Ondertussen zit de game nog steeds in de Early Access fase en wordt er nog altijd gewerkt aan nieuwe toevoegingen. Nu de game ook is verschenen op één van de next-gen consoles, namelijk de PlayStation 5, leek het ons een goed moment om te kijken of deze kan opboksen tegen het jarenlange succes van Pokémon.

Dat we de vergelijking maken met één van Nintendo’s bekendste games is niet geheel onlogisch. Temtem bevat namelijk ontzettend veel elementen die (on)rechtstreeks een exacte kopie zijn van Pokémon. Niets is namelijk leuker dan het vangen, trainen en verzamelen van wezentjes die er schattig en stoer tegelijk uit kunnen zien. Temtem bevat uiteraard elementen die er toch voor zorgen dat de game zijn eigen stempel weet te drukken binnen het genre, maar de talloze gelijkenissen met Pokémon zijn onmiskenbaar.

Die gelijkenissen worden al meteen duidelijk bij het opstarten van de game en het begin van je avontuur. Ook hier start je namelijk in een klein, gezellig dorpje en moet je het laboratorium van de lokale professor bezoeken om een keuze te maken tussen drie Temtem waarmee je op avontuur wil vertrekken. Het voelt enigszins zeer bekend en vertrouwelijk aan, maar had met een eigen verhaal zich wat meer kunnen onderscheiden.

Jijzelf begint als een gloednieuwe Temtem-tamer wiens doel het is om de verschillende gyms te verslaan op de zes drijvende eilanden van de Airborne Archipelago. Op je avontuur word je echter geconfronteerd met de kwaadaardige organisatie, Clan Belsoto, wiens doel het is de eilanden met geweld over te nemen. Komt ook dit scenario je bekend voor? Goed nieuws, want er komen nog meer gelijkenissen aan.

De wereld waarin je rondreist bevat ook weer onmiskenbaar gelijkenissen met de Pokémon-games. Temtem kan je enkel vinden door doorheen het hoge gras te lopen en als je ervoor kiest een Temtem te vangen, moet je deze eerst verzwakken om het makkelijker te maken. Dat vangen van deze wezentjes gebeurt gelukkig niet in een bal, maar wel door middel van een soort virtuele kaart waarin je de wezentjes opsluit. (YuGiOh meets Pokémon)

Bepaalde dorpjes in de wereld van Temtem hebben een Temporium waar je je Temtem kan healen. Heb je meer dan zes Temtem gevangen? Dan worden deze automatisch verzonden naar een opslagruimte in het Temporium die je ook kan gebruiken om je team samen te stellen. In datzelfde gebouw is er ook telkens een klein winkeltje aanwezig waar je handige voorwerpen kan kopen om je avontuur verder te zetten.

Gelukkig zijn er ook elementen die Temtem onderscheiden van Pokémon. Zo is elk gevecht automatisch een dubbelgevecht, al gelden diezelfde regels niet altijd voor de tegenstander met slechts één Temtem. Je krijgt zelfs van dezelfde professor die je je eerste Temtem gaf ook een tweede wezen om mee te vechten. Dubbelgevechten zorgen ervoor dat je tactischer moet gaan spelen en dat is toch nog steeds een gebrek in Pokémon-games.

Daarnaast is de moeilijkheidsgraad van deze game een pak hoger. Dat merk je al vanaf het begin wanneer je Temtem nauwelijks drie gevechten overleven tegen wilde Temtem. Door te levelen wordt het iedere keer een stuk makkelijker om meerdere gevechten te overleven, maar naarmate je verder gaat in het verhaal zal je merken dat er toch een pak techniek en strategie bij komt kijken.

Uiteraard zijn er meer dan 100 nieuwe wezens om te leren kennen en dat zorgt enigszins voor hetzelfde gevoel als het net leren kennen van de 151 Pokémon in Red/Blue/Yellow. Opnieuw moet je leren welke types een bepaalde Temtem heeft om te bepalen welke aanval er nu net effectief is tegen je tegenstander. Super effective aanvallen zijn ook hier van de partij, maar een aanval missen of een critical hit toedienen kan niet.

Temtem bevat bovendien ook quests en side quests die aangegeven worden door een uitroepteken of een vraagteken en terug te vinden zijn in een side bar aan de rechterkant van je scherm. Deze variëren van het oplossen van puzzels tot het verzamelen van een bepaalde hoeveelheid items en zijn prima als tussendoortje om je mee te vermaken.

Niet onbelangrijk is de aanwezigheid van online co-op. Je kan de game dus spelen met een partner aan je zijde om samen doorheen het verhaal te gaan of je kan het tegen elkaar opnemen in een online PvP-gevecht. De game bevat ook een online chat window waarin je kan praten met mensen van over de hele wereld en deals kan sluiten om te ruilen of gewoon vrienden te worden. Bovendien is de game cross platform waardoor je dus op de PS5 kan samenspelen met een iemand op pc.

De game is gemaakt in de Unity-engine en dat zorgt ervoor dat alles er zeer kleurrijk uitziet. De cartoonachtige stijl doet ons opnieuw denken aan de laatst verschenen Pokémon-games, al ziet Temtem er toch net dat tikkeltje beter uit. De game draait op de PlayStation 5 enorm goed en van laadtijden is er haast geen sprake. Af en toe stuit je wel op een nog onafgewerkt gebouw in de game dat zogezegd nog “under construction” is, maar dat is ook niet geheel onlogisch aangezien de game zich eigenlijk nog steeds in een Early Access fase bevindt.