REVIEW | RIDE 4 gaat een beetje uit de bocht

Racing games zijn altijd al een immens populair genre geweest, maar dan vooral met auto’s. Racen met motoren ligt duidelijk een pak moeilijker, maar bij Milestone proberen ze het al enkele jaren met Ride. Op 8 oktober verschijnt Ride 4 en hoopt de ontwikkelaar opnieuw een stap te zetten in de richting van de perfecte racegame met motoren.

Al van bij de eerste momenten in de game wordt duidelijk dat Ride 4 geen arcaderacer is. Om voorbij de tutorial te geraken moet je immers een degelijk rondje op een track neerzetten en dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Elke keer je ook maar enkele centimers van de baan gaat, is je tijd ongeldig en kan je helemaal opnieuw beginnen.

Al snel moesten we de moeilijkheid wat lager zetten en echt bijzonder voorzichtig door de bochten gaan om maar net de bronzen tijd te verbeteren.

Die pittige moeilijkheid komt ook naar boven tijdens je eerste echte races. We slaagden er maar niet in het goede ritme te vinden, zelfs met relatief trage motoren. Dat ligt voor een stuk aan de manier waarop ze remmen in de game. We hebben er alle begrip voor dat je met een motor niet vol op de rem kan gaan staan, zoals je dat bij een auto wel kan, maar tenzij je echt goed op voorhand in de remmen gaat (vaak eerder dan wordt aangegeven op de racelijn) kan je het al vergeten een degelijke bocht te nemen. Zelfs met de optie waarbij de voor- en achterrem met één knop te besturen zijn, was het echt bijzonder moeilijk om niet uit de bocht te schuiven.

Het wordt er niet beter op wanneer je ook onmiddellijk keihard gestraft wordt bij elk foutje. Events tijdens je career kunnen zo bijna onmogelijk worden. Ga je tijdens een time attack even uit de bocht, dan krijg je met ‘test failed’ te zien en mag je gewoon opnieuw beginnen. Waarom je niet gewoon een extra rondje mag rijden, is voor ons een beetje een mysterie.

Je career mode is onderverdeeld in een aantal secties, waarbij je begint met het halen van je rijbewijs. Bij elk event verdien je punten en die punten heb je dan weer nodig om verdere onderdelen van de career te unlocken. Niet echt een spannende manier, maar door de vrij hoge moeilijkheidsgraad, gaat het allemaal niet echt snel vooruit en zal je verschillende races redelijk vaak mogen rijden.

Je verdient ook credits die je dan weer moet inzetten om nieuwe motors te kopen, zodat je de concurrenten het vuur aan de schenen kan leggen verder in je career. Zo ga je stap voor stap vooruit in je carrière, al missen we soms toch een echt gevoel van vooruitgang. Je kan gelukkig in losse races wel motoren lenen, al betaal je daar ook een klein bedrag voor.

Zo kan je als je wil dus ook eens een snelle motor uittesten, maar dat is duidelijk niet voor doetjes. De snelheid op die bolides is ongelooflijk hoog en het wordt soms bijna onmogelijk om de racelijn nog te zien. Als je weet dat het al moeilijk is om bochten goed in te schatten en op tijd te remmen, dan snap je waarom dat voor extra frustraties zorgt. Natuurlijk worden we, zoals dat in elke racing game met motors het geval is, ook regelmatig van onze sokken gereden door een tegenstander die vindt dat wij in de weg rijden.

Audiovisueel doet Ride 4 het wel meer dan degelijk. De motors en tracks zien er goed uit en het geluid van de ronkende motoren klinkt zoals je dat verwacht. We vinden de tekst in de menu’s soms wel wat klein geschreven en niet altijd even duidelijk door de achtergrond die wordt gebruikt. Het zijn geen grote zaken, maar het zorgt toch voor een iets minder aangename spelervaring.