REVIEW | Surgeon Simulator 2 biedt doldwaas co-op plezier

Het is een soort genre op zichzelf geworden: spellen die met opzet gebruik maken van een ingewikkelde of contra-intuïtieve besturing. Dit uiteraard met de bedoeling om een komisch effect te creëren. Denk hierbij aan spellen als Octodad: Deadliest Catch, QWOP of Surgeon Simulator. Die laatste game krijgt na veertien jaar een vervolg en laat je harttransplantaties en amputaties uitvoeren alsof het niets is. Als je nu per ongeluk iemand zijn armen vervangt door benen, dan zal de verzekering dat vast wel dekken.

Surgeon Simulator 2 voegt ditmaal een verhaallijn toe en laat je vrij rondlopen doorheen meerdere gangen en kamers van het ziekenhuis. Je bent een nieuwe student van het Surgeon Simulator Programma en Pam, een vrouw die erin gelooft dat elke slungel een chirurg kan worden, begeleidt je doorheen de missies. Al snel leer je haar hulpjes Neema en Josh kennen en wat volgt is een komisch verhaal vol plotwendingen. Het verhaal doet meer dan eens denken aan dat van Portal, vol gitzwarte humor en pittige uitdagingen. In totaal zijn er elf uitdagingen die je zo’n vijf uur zullen zoet houden. Het is dus een korte game, waarbij je elk level zowel alleen als met enkele vrienden kunt uitspelen.

Daar bevindt zich natuurlijk de fun van het spel. De physics zijn erg levendig en als je een hart op de grond laat vallen, glibbert het alle kanten op. De besturing van je arm en vingers is best lastig. Je hebt dus alle moeite van de wereld nodig om iemand zijn ribbenkast open te breken met een hamer. Beeld je vervolgens in dat vier spelers dit tegelijk aan het proberen zijn en al snel vliegen de organen doorheen de hele operatiekamer. Het is dus vooral lachen met elkaars gesukkel.

Humor kan wel al snel omslaan naar verveling en irritatie wanneer een level echt maar niet wil lukken. Je kunt een operatie niet halverwege opslaan en als er fouten worden gemaakt na een half uur spelen, ben je dus al je vooruitgang kwijt. Best kun je dus iedereen een bepaalde job geven. Iemand die de ribben stukslaat, iemand die organen verwijdert en iemand die klaarstaat om de patiënt wat extra bloed toe te dienen. Het probleem is dus dat Surgeon Simulator 2 met zijn cartoony uiterlijk en klunzige controls zich niet tot efficiëntie leunt. Daar komt nog eens bij dat patiënten, allemaal Bob genaamd, maar enkele organen en ledematen hebben. Er zijn dus maar een beperkt aantal operaties die je kunt uitvoeren en meestal doe je ongeveer hetzelfde. Het is jammer dat het spel hierin al snel repetitief wordt. Dit had men bijvoorbeeld kunnen oplossen door een dierenarts level toe te voegen waarbij je een nieuwe nek aan een giraf moet geven of waarom geen plastische chirurgie waarbij je borsten en billen zo groot maakt als een basketbal. We zeggen maar wat.

Organen zijn met het blote hand te verwijderen, maar de patiënt zal minder snel bloeden wanneer je een scalpel, botzaag of andere professionele middelen gebruikt. Verliest je patiënt te veel bloed dan heb je gefaald. Bij elke handeling die je uitvoert zal de patiënt bloeden. Het is dus van levensbelang dat je steeds een stollingsmiddel kunt toedienen. Hierdoor kun je de game best met minstens twee chirurgen spelen. Speel je alleen, dan wordt het al snel een stressvolle boel waarbij je non-stop door de kamer sprint op zoek naar het juiste materiaal. Dat is leuk in het begin, maar verliest al snel zijn charme.

Surgeon Simulator 2 laat je vrij rondlopen doorheen de gangen van het ziekenhuis. Vaak horen hier kleine puzzels bij, waardoor je bijvoorbeeld een badge moet gaan zoeken om te laten scannen. Anders mag je namelijk de operatiekamer niet binnen. Eens aangekomen, moet je je voorbereiden. Heeft een patient een nieuw hoofd nodig dan leg je best al enkele hoofden klaar om te gebruiken. Soms ligt een hoofd achter een deur en moet je eerst een schakelaar activeren die verstopt ligt achter een andere deur. Om stress te vermijden leer je best de layout van de operatiekamer voordat je start. De levels zijn erg creatief en het platformgedeelte zorgt voor hoognodige afwisseling doorheen de stressvolle operaties.

Je hebt deze keer ook de vrijheid om een personage te kiezen en te customizen. Dit gaat niet veel verder dan het kiezen van kledij die je gaandeweg kunt vrijspelen. Je kunt pas echt creatief worden in de Level Creator. Met het grootste gemak kun je operatiekamers bouwen en voorwerpen plaatsen. Plaats gerust injectienaalden op het plafond zodat de chirurg een uitgebreid parcours moet doorlopen om ze te kunnen bereiken. De online community heeft al tal val knotsgekke levels gemaakt die je gewoon kunt downloaden en spelen. Hierdoor kun je toch nog wat extra uren gameplay uit het spel halen.