One Piece: Pirate Warriors 4

Geschreven door Joeri

One Piece is een erg populaire Japanse animereeks die op het moment van schrijven al 927 afleveringen telt. Ontwikkelaar Koei Tecmo heeft dus zeker geen tekort aan materiaal om games uit te brengen over piraat Monkey D. Luffy en zijn scheepslieden. De voorgaande games uit de Pirate Warriors reeks werden vooral bestempeld als repetitieve games die enkel de fans kunnen plezieren. Brengt dit vierde deel hier verandering in?

[Gespeeld op PS4]

Het verhaal van One Piece: Pirate Warriors 4 is niet origineel en hervertelt enkele belangrijke verhaallijnen uit de animereeks. Het laatste hoofdstuk van het spel vormt hierop een uitzondering. Koei Tecmo heeft zelf een einde geschreven, aangezien deze verhaallijn nog niet ten einde is in de animereeks. Hoewel de manga en de anime nog steeds een meer volledige versie van het verhaal vertellen, doet Pirate Warriors 4 een vrij goede poging om de verhalen emotie en kracht bij te zetten. Leuk geanimeerde cutscenes brengen het verhaal tot leven en vooral de voice acting is hierbij erg goed gebracht. Enkel de grootste One Piece fans zullen alle referenties begrijpen. Laat dat je echter niet afschrikken want het verhaal wordt dusdanig gebracht dat ook nieuwkomers meteen begrijpen wat er gaande is.

Er zijn tal van personages speelbaar waarmee je oneindig veel vijanden tot moes zult slaan. Hier zit de ware aantrekkingskracht van Pirate Warriors 4. Je kruipt in de huid van een enorm krachtig personage en begint gewoon op wat knoppen te rammen tot iedereen is uitgeschakeld. Zelfs de zwakste aanval zal al meteen een tiental vijanden door de lucht laten vliegen. Er zijn tal van aanvallen en combinaties om uit te proberen en doorheen het spel kun je voor elk personage ook nieuwe aanvallen vrijspelen. De meeste van deze aanvallen zullen pas echt tot hun recht komen wanneer je het opneemt tegen eindbazen. 

Wat het hack and slash genre betreft is One Piece: Pirate Warriors 4 een dertien in een dozijn spel. Alle gameplay aspecten zijn al tal van keren gebruikt in gelijkaardige games. De besturing voelt echter beter aan dan in gelijkaardige games en dat is in dit genre natuurlijk van het grootste belang. Er is wel een nieuwe modus beschikbaar genaamd Titan Mode. Hierbij zullen eindbazen zoals Big Mama groeien tot een gigantisch formaat. In deze modus moet je de eindbazen eerst in de rug aanvallen om hun schild te verzwakken. Hierna kun je ze naar believen op hun gezicht slaan. Het is leuk dat men iets nieuws probeert toe te voegen aan de franchise, maar veel levert het niet op. Het lijkt gewoon een manier te zijn om gevechten langer te laten duren, want moeilijker worden ze ondanks het verschil in grootte nooit.

Gevechten lijken sowieso al lang genoeg te duren want het vechten is nu eenmaal heel repetitief. De Free Log optie, waarbij je vrij kunt wisselen tussen alle beschikbare personages, zorgt voor meer variatie, maar het is niet genoeg om je voor langere tijd te entertainen. Na enkele uren zul je de meeste combinaties en aanvallen wel hebben gezien en ook de simplistische missies hebben weinig meerwaarden. Je zult het meeste pret beleven door gewoon in te hakken op hele legers. De vervelende missies waarbij je iemand moet beschermen of bepaalde locaties moet zoeken, vertragen het geheel alleen maar.

De camera is op sommige momenten je vriend en op de meeste momenten je ergste vijand. De camera volgt je personage niet altijd even soepel en vooral een tegengestelde richting oplopen kan een hele klus zijn. Ook de functie om de camera vast te zetten op een bepaalde vijand zorgt voor heel wat onduidelijkheid, vooral tijdens de Titan Mode, waarbij je meermaals achter de gigantische vijand verdwijnt en zodoende het overzicht verliest.

Het verhaal wordt erg mooi in beeld gebracht en de manier waarop de personage zich gedragen komt regelrecht uit de anime. Zo kun je bijvoorbeeld met een druk op de knop Luffy zijn strooien hoed opzetten. Hij zal ook krimpen na zijn befaamde Gear Third aanval. Er zijn tal van voorbeelden die aantonen hoeveel aandacht voor detail men heeft voor de anime. De gesproken taal is ook uiteraard Japans. Je zult dus goed moeten opletten voor de Engelse ondertitels. Dit vormt meestal geen probleem, al zul je niet altijd alles begrijpen wanneer er iets wordt gezegd in het heetste van de strijd.