Draugen

Draugen

Geschreven door KennethDMT
Gespeeld op Xbox One

Er rust een enigmatische vloek op het dorpje Graavik. In Draugen van Red Thread Games word jij er naartoe gestuurd om het mysterie te ontrafelen. Samen met je compagnon Alice ga je op zoek naar je verloren zus en de waarheid achter de gebeurtenissen in deze pittoreske uithoek van Noorwegen.

Draugen is in de eerste plaats een virtuele postkaart van het Noorse fjordlandschap. De game werd ook ontwikkeld met een aanzienlijke subsidie van het Noorse filminstituut. Weinig mensen houden meer van het Noorse landschap, dan de Noren zelf. Weinig mensen kunnen dat landschap ook met evenveel zorg op het scherm toveren.

Op grafisch vlak is Draugen een echt plaatje. De weinige personages in de game worden in een leuke tekenachtige stijl weergegeven. De game schetst een prachtige afdruk van een fictieve Noorse fjord, die er toch in slaagt om heel realistisch uit. De bergflanken rijzen rechtstreeks uit het water en de toppen zijn gehuld in sneeuwwitte wolkslierten. Her en der zie je een waterval de dieperik in storten. Het voelt zowel verwelkomend als isolerend.

Als er een woord is waarmee je het dorpje Graavik aan het uiteinde van de fjord kunt omschrijven, is het “geïsoleerd”. De game speelt zich af in de jaren 1920, toen er van auto’s en een wegennet nog geen sprake was. Wanneer je in Graavik aanmeert, merk je onmiddellijk dat er iets verkeerd is: er is geen levende ziel meer te bekennen. Het is aan jou en Alice om het mysterie te ontrafelen.

Het is hier dat Draugen het laat afweten. Het mysterie wordt vrij snel en vrij onbevredigend opgelost: alle gebeurtenissen daarna voelen zwaar van de pot gerukt. De ontwikkelaars wilden een psychologisch verhaal vertellen, maar hebben hier duidelijk weinig pap van gegeten. Wanneer je uiteindelijk de eindgeneriek over je scherm ziet rollen, blijf je met meer vragen dan antwoorden achter.

De game doet nochtans goed z’n best. Tijdens de eerste dagen in de fjord word je meermaals met mysterieuze verschijningen en andere raadselachtige zaken geconfronteerd. De meeste hiervan worden nooit concreet verklaard, omdat de ontwikkelaar wil dat je eigen conclusies trekt. Erg bevredigend is dat natuurlijk niet.

Je metgezel Alice is ongetwijfeld het echte gezicht van de game. Met haar flauwe humor probeert ze de grimmige situatie in het dorpje regelmatig wat te verlichten, maar ze kan ook verrassend serieus uit de hoek komen. De game neemt maar een paar uur in beslag, maar in die tijd leer je Alice wel kennen en ook appreciëren.

Draugen is al eventjes beschikbaar op pc, maar heeft nu ook een weg naar consoles gevonden. De game is geen technisch huzarenstuk, maar kent ook geen grote glitches of andere problemen. De game houdt – tenminste op de Xbox One X – een stabiele framerate aan.