Mario & Luigi Bowser's Inside Story + Bowser Jr's Journey

De 3DS in anno 2019 krijgt tot ieders verbazing nog steeds support van Nintendo, zelfs al is de Switch momenteel het heetste product op de markt. De Mario & Luigi-serie zijn ditmaal aan de beurt voor de Nintendo 3DS. Die serie dateert alweer uit 2003 en is altijd voor Nintendo-handhelds geweest. Het is een RPG-serie die iedere keer een origineel verhaal biedt, van tijdreizende baby’s tot een ander koninkrijk bezoeken of Luigi’s dromenwereld bezoeken. Eén van de beste games uit de reeks blijft echter Bowser’s Inside Story die eerst op de DS verscheen en het is nu net deze game die Nintendo terug oppoetst voor de Nintendo 3DS.

Zoals de titel al doet vermoeden speelt een groot deel van de game zich af binnenin Bowser. Nadat de slechterik Fawful Bowser bedriegt door hem een “Lucky Bean” te verkopen waarmee hij Mario voor altijd kan verslaan, zuigt Bowser iedereen in zijn omgeving op, inclusief Mario, Luigi, Peach en andere inwoners van het Mushroom Kingdom. Fawful bedot Bowser nog meer door zijn kasteel over te nemen en zijn minions te hersenspoelen en nu is het aan Bowser om zijn kasteel terug te krijgen en aan Mario & Luigi om hem van binnen (en buiten) zo nodig te helpen of te hinderen. De game biedt nog steeds enkele van de beste momenten en dialogen uit de volledige serie en over het algemeen hoefde er ook niks echt verandert te worden op dit vlak.

Voor de mensen die deze serie nog niet gespeeld hebben. De Mario & Luigi reeks gebruikt zoals een traditionele RPG turn-based combat, waar je om beurten kan kiezen welke aanval je uitvoert. Uniek is dat je ook aanvallen kan ontwijken door er bijvoorbeeld over te springen of vlak voor je eigen aanval landt een actie kan uitvoeren om extra schade aan te richten. Bowser’s Inside story heeft ook een gimmick waar Bowser soms een reus wordt waar je jouw 3DS moet draaien en de game verticaal verder speelt. Deze stukken zijn ook volledig in 3D en de meest visueel imposante van de game. Giga Bowser brengt immers enorme destructie aan en hij kan ook grote zaken verplaatsen of een baas bevechten, waar dat anders onmogelijk was.

De grootste verandering voor deze remake is het visuele aspect. Net als het origineel uit 2009 is deze versie nog steeds in 2D, maar alle sprites hebben een visuele upgrade gekregen en ook op vlak van animaties zijn alle personages veel levendiger dan vroeger. Mario, Luigi, Bowser en andere personages bewegen quasi continu, terwijl ze op hun beurt om aan te vallen wachten. Ook de lichteffecten zijn volledig vernieuwd, wat de game een volledig nieuwe en meer kleurrijke uitstraling geeft.

Een klein gemis is dat er geen stereoscopic 3D in de game aanwezig is, terwijl dit wel aanwezig was in de game Mario & Luigi Dream Team Bro’s. Of het een gebrek aan tijd was of het feit dat Nintendo nu meer de Nintendo 2DS XL promoot weten we niet, maar Nintendo laat zo toch net iets meer het originele concept van de 3DS achter zich. Andere veranderingen zijn hier en daar nieuwe checkpoints om je game vaker te kunnen saven en een nieuwe knop die Mario en Luigi gelijktijdig doet springen. Het zijn kleine dingen die de game vooral voor de nieuwe spelers wat aangenamer maakt.

De grootste vernieuwing in deze game is het tweede deel van de titel, Bowser Jr’s Journey. Dit is een nieuw verhaal en mode die je kan selecteren en is vergelijkbaar met Bowser’s Minions van de Superstar Saga remake uit 2016. In die game moest je wel het originele verhaal spelen, vooraleer je dat extraatje kon spelen. Dat je Bowser Jr’s Journey onmiddellijk kan beginnen is aangenaam voor spelers die reeds het origineel gespeeld hebben en onmiddellijk met het nieuwe aan de slag willen.

Bowser Jr’s Journey is een tactische strategiegame waar je rijen aan bekende minions van Bowser klaarzet om het tegen de vijanden op te nemen. De combat zelf is vrij passief en kan je niet veel aan toevoegen, buiten soms op het juiste moment een knop in drukken om je eigen troepen sterker te maken of een aanval gedeeltelijk of volledig te ontwijken. De combat is vrij basis en niet wereldschokkend. De echte reden om deze nieuwe mode te spelen is voor het verhaal dat Bowser Jr met zich meebrengt. Je ziet het volledige verhaal van Bowser’s Inside Story uit zijn perspectief en maakt samen met zijn handlangers een volledig nieuw verhaal mee in de wereld waar Bowser zijn kasteel kwijt is. Bowser Jr heeft al net zo’n leuke humor als het origineel en met enkele leuke nieuwe personages en geniale momenten brengt dit verhaal een leuke extra aan het hoofdverhaal.

Deze extra mode en de visuele updates zijn aangename toevoegingen voor deze remake van een game uit 2009. Als je echter het origineel gespeeld hebt en het wel genoeg vond met het verhaal zoals het was, zul je hier niet veel meer aan kunnen vinden. Heb je het origineel nooit gespeeld dan is Mario & Luigi Bowsers Inside Story + Bowser Jr's Journey een van de beste RPG’s die Nintendo de laatste jaren uitgebracht heeft en een reden om je 3DS nog eens op te starten.