Trials of the Blood Dragon

Trials of the Blood Dragon

[gespeeld op PS4]

Enkele jaren geleden kwam Ubisoft op de proppen met een ietwat bizarre uitbreiding voor Far Cry 3, namelijk Far Cry Blood Dragon. Daarin kroop je in de huid van de cyborg Rex Colt, die in een op de jaren ’80-geïnspireerde wereld flink wat vijanden een kopje kleiner moest maken. Nu hebben ook de mannen achter Trials een duit in het zakje gedaan met Trials of the Blood Dragon, dat het verhaal van Rex Colt verder zet.

Nu, het is niet echt het verhaal van Rex Colt, maar dat van Roxanne en Slayter, zowaar de twee kinderen van Rex Colt. Zij worden door het leger ingezet om allerhande missies uit te voeren, waarbij vooral de communisten het grote doelwit zijn. Alles draait dan ook rond de vierde Vietnamoorlog, al gebeuren er ook wel een boel andere gekke zaken achter de schermen, maar die kan je best zelf ontdekken.

Trials of the Blood Dragon trekt de visuele stijl van Far Cry: Blood Dragon voor een groot stuk door. Verwacht je dus aan psychedelische omgevingen en bizarre tussenfilmpjes die niet altijd alles volledig duidelijk maken. De visuele stijl en de humor die daar bij komt kijken zijn wel veruit het beste aan Trials of the Blood Dragon, want niet alles is even goed geslaagd in dit experiment van RedLynx, de ontwikkelaar van de Trials-franchise.

RedLynx probeert in deze game, die je ook eerder kan zien als een uitbreiding, dan ook verschillende zaken uit. Zo kan je voor het eerst vijanden neerschieten van op je motor. Dat werkt echter niet altijd even goed. Om te beginnen is het bijzonder onhandig om midden in de lucht op een vijand te mikken, terwijl je ondertussen ook nog eens in de gaten moet houden wat je motor allemaal uitsteekt. In die levels is het dan ook vrijwel onmogelijk om foutloos door het leven te gaan, tenzij je echt vanbuiten leert waar iedereen staat, zodat je gewoon blind kan schieten, maar dan gaat het niet echt meer over een vaardigheid, maar gewoon over constante herhaling.

In andere levels kan je dan weer gebruik maken van een grappling hook waardoor je de motor een flinke zwier kan geven. Het is een leuke toevoeging die we later in Trials nog wel zien terugkomen, al blijft ook hier het probleem dat het moeilijk is om tegelijk de juiste beweging te maken en je motor onder controle te houden, al lukt dat wel na een beetje oefening.

Vreemd genoeg bevat deze Trials ook momenten waarop je gewoon van de motor of de fiets stapt en te voet door het leven gaat. In deze levels moet je meestal enkele vijanden neerschieten en dan valt toch echt wel op dat het mikken niet altijd even accuraat is. Bovendien heb je slechts een minimale foutenmarge, waardoor de frustratie al eens de kop opsteekt. We zijn niet helemaal te vinden voor de levels waarin je gewoon wat moet platformen, vooral omdat we daarom niet echt een Trials-game spelen. Dit is duidelijk een experiment, maar echt geslaagd kunnen we het niet noemen.

Er zijn ook enkele momenten waarbij je aan de slag moet met een klein autootje of met een immense tank. Allebei lijken het op het eerste zicht leuke toevoegingen, maar ze vereisen weinig vaardigheid, wat het plezier van Trials toch wel een beetje ondergraaft. Ook hier denken we niet dat we de experimenten later nog zullen terugzien.

Net zoals in de andere games van Trials zit de herspeelbaarheid in het behalen van hoge scores op een level door die snel en foutloos af te leggen. Spijtig genoeg bevat de game maar een dertigtal levels, al kost Trials of the Blood Dragon natuurlijk ook maar 15 euro.