Animal Crossing: Happy Home Designer

Animal Crossing: Happy Home Designer

[Geschreven door Sweeneyy]

Animal Crossing is een populaire reeks die al ettelijke jaren meegaat en nog steeds zijn spelers kan bekoren met zijn lieve gameplay. In deze games ben je een nieuwe inwoner van een dorpje en is het de bedoeling om zoveel mogelijk vriendjes te maken en collectibles te verzamelen. Met Animal Crossing: Happy Home Designer gaat er een nieuwe wereld open voor de speler en kruip je in de huid van een interieurarchitect die alle wensen van zijn klanten in vervulling moet brengen.

Je komt aan in een rustig dorpje waarbij je wordt verwelkomd door Nook, de eigenaar van de zaak. Meteen mag je je eigen personage creëren, en ja, deze keer mag je dit helemaal zelf kiezen uit een volledige waaier aan mogelijkheden. In de vorige versies van Animal Crossing was dit nooit het geval en dat vonden vele spelers niet zo ideaal. Eenmaal je Nooks werknemers ontmoet, start hier jouw carrière en tevens de uitbouw van het dorp.

Natuurlijk mag je onmiddellijk beginnen met het inrichten van een lege ruimte, die gebouwd moet worden in een bepaald thema. Zodra dat lukt, zijn de meubels van dat thema ook bruikbaar elders. Het leuke is dat je deze meubels niet hoeft te verzamelen en je ze onmiddellijk kan gebruiken. Wel moet er rekening worden gehouden met de voorwerpen die de klant in zijn of haar huis moet hebben, maar dit vormt nooit een probleem doordat dit altijd themagericht is. Wanneer het eerste huisje is ingericht, staan er al nieuwe klanten te wachten die dolgraag een mooi ingericht huisje willen. Doordat dit nog maar het begin van het spel is, blijft de gameplay vooral gevestigd op kleinere ruimtes zodat je als speler gaandeweg meer en meer bijleert en zo de mogelijkheden van het spel onder de knie kan krijgen.

Later in het spel komt de secretaresse van de burgemeester, Isabelle, de zaak binnengelopen met een droevige boodschap. Het dorp ligt er maar triestig bij en ze wil er graag nieuw leven inbrengen, wat dan weer nieuwe inwoners en toeristen oplevert. Nook raadt jou zeer sterk aan voor deze klus en vanaf dan lopen de grote opdrachten binnen, gaande van het ontwerpen van scholen, ziekenhuizen, winkels en ga zo maar verder. Naarmate het spel vordert, wordt je dorp groter en levendiger en zullen er ook meer bezoekers komen. In tussentijd zijn er nog steeds inwoners die hulp kunnen gebruiken bij hun interieur. Hoe meer inwoners je helpt, hoe meer voorwerpen je vrijspeelt die je permanent kan inzetten voor andere opdrachten.

In Animal Crossing Happy Home Designer proberen ze de speler zo vrij mogelijk te laten zijn in zijn creaties door zoveel mogelijk aanpasbare factoren aan te bieden. Zo is er later in het spel een handboek beschikbaar waarbij lessen kunnen worden vrijgespeeld. Deze lessen kan je betalen met behulp van Nintendo Coins en per speldag kan er één les worden vrijgespeeld. Enkele voorbeelden van lessen zijn het toevoegen van plafonddecoratie, het aanpassen van ramen en gordijnen, een camera toevoegen om zo mooiere foto’s te maken vanuit andere kijkhoeken en het openen van de volledige vis-, insecten-, kunst-, fossielen- en Gyroidscollectie. De meeste lessen zijn dingen die we kennen vanuit de voorgaande Animal Crossing-games en vormen dus wel een zeer leuke toevoeging aan het spel.

Animal Crossing kennen we ook van zijn schattige spelwereld en dat is in Happy Home Designer niet anders. Het design van het spel blijft hetzelfde, wat een vertrouwd gevoel geeft voor de fans. De muziek is dan weer, zoals altijd, licht op de achtergrond merkbaar, maar totaal niet storend. Als de tijd of omgeving verandert, verandert de muziek mee zodat niet constant hetzelfde deuntje blijft spelen en natuurlijk is de muziek even schattig als het design van het spel. Verder is de gameplay heel erg duidelijk en krijgt men een goede tutorial voorgeschoteld waardoor er op geen enkel punt onduidelijkheid kan ontstaan. Het spel speelt vlot, maar kan na verloop van tijd wel redelijk in herhaling vallen omdat je enkel maar ruimtes moet inrichten. 

Een nieuwe functie en merchandise voor Animal Crossing Happy Home Designer is de integratie van Amiibo-kaarten en -figuren. Op deze Amiibo-kaarten staan de diertjes die we kennen uit de reeks. Houd je zo'n kaart tegen je Nintendo 3DS, dan verschijnt het diertje van de kaart op je schem en kan je zijn/haar huisje ontwerpen, hetzelfde geldt voor de figuurtjes. Er zijn ook personages die normaal geen opdracht voor jou hebben, maar door middel van een Amiibo-kaart van dit personage is dit wel mogelijk. Zo kan je bijvoorbeeld het huisje inrichten voor Redd, Isabelle of K.K.. De kaarten kunnen worden gekocht in de winkel in pakketjes van 3 waarin 2 gewone en 1 speciaal kaartje zit. Opgelet: Eigenaars van een Nintendo 3DS, 3DS XL of 2DS moeten een NFC-lezer aanschaffen om van deze functie gebruik te kunnen kamen. Eigenaars van een New Nintendo 3DS of 3DS XL hebben deze lezer ingebouwd in hun toestel.

De netwerkcomponenten mogen natuurlijk niet ontbreken en zo kan je je mooiste creaties delen op het Miiverse portaal. Via het Happy Home Network kan je de ontwerpen van andere spelers bezoeken en bewonderen en zo ook inspiratie opdoen om jouw ontwerpen nog mooier te maken. In het spel bevindt er zich ook een snelkoppeling waardoor je onmiddellijk screenshots uit het spel naar een sociaal netwerk kunt posten zodat anderen kunnen zien hoe creatief je bent.