Murasaki Baby

Kinderspel in Murasaki Baby

Of videogames al dan niet een vorm van kunst zijn is al vele jaren onderwerp van discussie. De meeste devs vinden van wel, omdat ze in een game op een visuele manier emoties en expressies kunnen uitdrukken die niet met woorden te beschrijven zijn. Het spreekt voor zich dat niet elke game daar evenveel aandacht aan besteedt, maar in Murasaki Baby kan je er gewoon niet naast kijken. In deze exclusieve side-scroller voor de PsVita wordt je namelijk opnieuw geconfronteerd met de angsten die in je hoofd omgingen toen je nog een baby was.

Murasaki Baby is ontworpen door Ovosonico onder leiding van Massimo Guarini, die we kennen van No More Heroes en Shadows of the Damned. Die games hadden een bijzondere grafische stijl, maar in Murasaki Baby is Guarini nog een stapje verder gegaan. De monochrome graphics doen denken aan handgetekende schetsen met potlood en papier en geven het geheel een zeer unieke uitstraling. De screenshots hieronder geven al een mooi beeld van wat je kan verwachten, maar zodra je het spel in beweging ziet, zal je pas echt onder de indruk zijn.

De gameplay van Murasaki Baby is minstens even uniek te noemen. Zoals de titel doet vermoeden is het hoofdpersonage een baby, maar dan wel een zeer bizar exemplaar, want haar mond bevindt zich boven haar wenkbrauwen. In haar hand heeft ze een ballon in de vorm van een hart, die in tegenstelling tot de andere objecten in het spel fel gekleurd is. Door je vinger op het touchscreen te drukken, kan je de vrije hand van die baby vastpakken en haar op die manier door de spelwereld leiden.

Onderweg zal je haar moeten behoeden voor tal van hindernissen en gevaren. Zoals we al eerder aangaven draait het in deze game volledig rond de leefwereld en angsten van de baby: haar moeder die verdwenen is, monsters, onweer enzovoort. Om haar te helpen kan je van achtergrond wisselen door met je vinger over het achterste touchpad te swipen. Elke achtergrond heeft niet alleen een unieke kleur, maar ook een speciale actie die je kan uitvoeren.

Zo kan je het bijvoorbeeld laten regenen om een diepe put met water te vullen, zodat je baby in een badeendje naar de overkant kan varen. Een andere achtergrond bestaat dan weer uit televisieschermen, die je tijdelijk kan aanzetten zodat monsters afgeleid worden. Naarmate je vordert in het spel krijg je er steeds nieuwe achtergronden bij, die je nodig hebt om de komende hindernissen te overbruggen. Ook in de spelwereld zelf vind je regelmatig voorwerpen die van pas komen en die je met je vinger kan verplaatsen.

De puzzels worden nooit echt moeilijk en de speelduur is eerder kort, waardoor deze game ideaal is om tussendoor te ontspannen. In theorie althans, want door de focus op angsten is de sfeer van begin tot einde zeer donker en somber, wat mogelijk niet iedereen zal aanspreken. Ook loopt het regelmatig mis doordat de touchscreen besturing niet altijd even goed meewerkt. Er zijn gelukkig wel voldoende checkpoints voorzien, maar het blijft frustrerend als je baby weer eens iets anders doet dan de bedoeling was.