Leisure Suit Larry: Reloaded

Larry blijft klungelen in Leisure Suit Larry: Reloaded

Kickstarter heeft ondertussen bewezen dat het de gedroomde manier is voor makers en fans van klassieke games, die in ongenade gevallen zijn bij grote uitgevers, om hun jeugd terug te beleven. De meesten proberen een, al dan niet spirituele, opvolger van hun spel te verkopen. Al Lowe, die zijn roem vergaarde met de Leisure Suit Larry adventures, verkoos echter om het eerste spel uit de serie gewoon op te waarderen met moderne graphics. Leuk voor de pure nostalgische gamer, maar blijft de gameplay decennia later nog altijd overtuigen?

Zelfs wie nooit een Leisure Suit Larry spel gespeeld heeft, kent deze franchise van adventure games wel. Als Larry Laffer ga je op zoek naar de ware liefde in de gokstad Lost Wages en beleef je onderweg “hilarische” avonturen. Hilarisch is in dit spel wel bijzonder persoonsgebonden. De oorspronkelijke humor hing aan elkaar met schunnige moppen en flauwe woordspelingen. Wie dus op zoek is naar een adventure met een goed verhaal en intrigerende puzzels kan best direct stoppen met lezen en een ander spel zoeken. Het spel lijkt zich hoofdzakelijk te richten op mensen die uit jeugdsentiment het eerste Leisure Suit Larry spel nog eens willen spelen zonder spontaan uit hun ogen te beginnen bloeden. Je komt op dezelfde plaatsen, lost behoorlijk gelijkaardige puzzels op en ontmoet vooral dezelfde mensen, op enkele veelbetalende Kickstarters na.

De belangrijkste verbetering zijn uiteraard de graphics en die zijn op alle vlakken geslaagd. De aangenaam cartoony tekenstijl is een perfecte manier om Larry's wereld weer te geven. Hoewel je op dezelfde locaties komt, zijn ze deze keer tot de nok toe gevuld met objecten om te bekijken, betasten of aan te likken. Al die acties gaan uiteraard gepaard met het nodige commentaar van Larry zelf of de droge opmerkingen van de verteller, die beide uitblinken door de fantastische voice acting. Nog een auditief hoogtepunt is de volledig nieuwe soundtrack die gecomponeerd werd door Austin Wintory, bekend van zijn werk voor Journey.

De gameplay is voor het grootste deel behouden gebleven zoals in het originele spel. Sommige puzzels zijn lichtjes aangepast, maar ze hebben uiteindelijk nog altijd hetzelfde doel. Hier en daar kom je ook een nieuwe puzzel of kleine locatie tegen, maar ze passen goed in de stijl die je verwacht. Als stretch goal van de Kickstarter werd er ook één nieuwe potentiële verovering toegevoegd. Deze dame lijkt iets minder goed uitgewerkt dan de reeds bestaande en een beetje vreemd geplaatst in het spel.

Het behouden van de oude gameplay is natuurlijk leuk voor de die hard fans, maar spijtig genoeg worden hierdoor ook een aantal verbeteringen over het hoofd gezien die vandaag vaak als standaard beschouwd worden in adventures. Eén zo'n verbetering is de mogelijkheid om alle nuttige objecten in een locatie op te lichten. Hoewel je dankzij de moderne graphics zeker niet meer op pixeljacht moet om het juiste item te vinden, is er in dit spel zodanig veel te zien dat je soms door de bomen het bos niet meer ziet.

Een andere irritatie is het systeem dat je geld nodig hebt om je te verplaatsen tussen locaties. In de meeste huidige adventures is er rekening mee gehouden dat je eigenlijk niet vast kan komen te zitten door je geld verkeerd uit te geven. Omdat je in Leisure Suit Larry: Reloaded geld kan besteden aan nutteloze items èn je ook nog eens je taxi moet betalen kan je in de problemen komen. Zeker als je de oplossing voor een puzzel niet vindt en je dus uit wanhoop maar overal alles met alles probeert te combineren heb je gewoon te weinig geld om rond te komen. Als je volledig platzak bent, krijg je wel een aalmoes van een zwerver, maar je moet dan nog beginnen gokken om zelfs maar voldoende bij elkaar te sparen om een taxi te nemen en je moet niet denken dat Larry's ongeluk in de liefde, geluk in het spel betekent. Hierdoor kan je dus wel heel wat tijd verliezen aan je spel bewaren, geld inzetten, en bij verlies je save terug laden... Niet echt de leukste manier om je tijd te besteden.