One Piece: Unlimited Cruise SP

Games over animereeksen zijn altijd wat hit or miss hier in het westen. De reeks mag nog zo'n grote fanbase hebben als het wil in Japan, voor de gemiddelde koper hier ziet het er maar vreemd uit. Naruto heeft al een boel games op zijn naam staan en kan daardoor op goede verkopen rekenen, maar andere zoals Bleach en One Piece hebben zich nog iets meer te bewijzen in onze regio. Deze laatste probeert het nu opnieuw op de Nintendo 3DS, maar of het de piraten ook lukt om met al hun geknok en rariteiten de aandacht te trekken valt nog te bezien. We spreken hier dan ook niet over een nieuwe game, maar over een port van een Wii-versie.

Weggeknipte stukken

Deze port hield in feite twee games in van One Piece, namelijk Treasure Beneath the Waves en Awakening of a Hero, die eerst ieder om beurt uitkwamen op de Nintendo Wii. Vorig jaar bundelde Namco deze twee games in één cartridge voor de 3DS en bracht die uit in Japan, maar voor deze Europese versie zullen we het opnieuw met maar één deel moeten stellen en dat is Treasure Beneath the Waves. Namco kwam namelijk in problemen met de grootte van de 3DS-game toen het bezig was de verschillende Europese talen te implementeren in One Piece: Unlimited Cruise SP. Daardoor waren ze genoodzaakt het volledige tweede deel uit de bundel te halen. Een grote klap om mee te beginnen dus.

Wees echter niet getreurd, de game bezit nog steeds de nodige inhoud om je uren zoet te houden, al kan je best even wat achtergrondinformatie over One Piece opsnuiven vooraleer je goed en wel begint. One Piece: Unlimited Cruise SP is namelijk een spin-off van de gelijknamige reeks en al van bij de start heb je Luffy en de volledige bemanning tot je beschikking. De piraten komen een vreemd eiland tegen en de crew krijgt een uitdaging om dit eiland (en drie andere ) te verkennen en de beproevingen te doorstaan, met een grote schat als beloning. Hebberig als ze zijn nemen ze direct de uitdaging aan en zo begin je tocht op eilanden met elk een unieke setting. Mensen die dus verwachten het originele avontuur te beleven met een hoop verhaal en humor zullen hier zwaar teleurgesteld worden.

De vier uitgestrekte eilanden zijn mooi uitgewerkt op de 3DS en naast enkele aangename 3D-panorama’s is alles even mooi om te waarnemen als bij het broertje op de Wii. De variatie in locaties is dan wel vrij simpel gehouden met een ijs-, strand-, vulkaan- en woestijneiland, maar het hoeft niet altijd iets bijzonder te zijn om op te vallen. Ook kapitein Luffy en de andere leden van de crew zijn gedetailleerd overgezet en lijken volledig op die uit de anime, met alle stemmen als extraatje erbij. Wie One Piece al eens gezien heeft, weet dat Luffy, Zoro, Sanji, Brook en de rest allemaal doldwaas uit de hoek kunnen komen en ze in de tussenscènes bezig zien brengt enkel maar een glimlach op je gezicht.

Verzamelen en nog meer verzamelen

Helaas moeten we het melden, maar hier eindigt ongeveer het goede aan de game. One Piece laat je iedere keer weer het eiland doorzoeken achter de juiste items om ofwel een grote steen op te blazen of om een voorwerp te ontwerpen dat je dan weer nodig hebt om iets verder te geraken. Dan kan je weer beginnen te verzamelen om een nieuw obstakel uit de weg te ruimen. Deze opdrachtjes kunnen in het begin nog leuk zijn om zo de eilanden verder te verkennen, maar al snel zul je meerdere malen dezelfde wegen moeten doorlopen om toch maar de laatste nodige stukjes te vinden.

Onderweg kom je vaak verscheidene vijanden tegen die je uit de weg moet ruimen zoals in een andere beat’em up, maar iedere keer zullen ze na een bepaalde tijd respawnen als je terugkomt en mag je terug van nul beginnen. Je hebt wel de vrije keus met wie je van de crew speelt en naarmate je meer met een karakter speelt, zul je ook meer aanvallen leren voor dat personage. Dit stelt je in staat om onderweg nog enkele van je favoriete crewleden sterker te maken, maar na een tijdje zul je ook inzien dat zowat alles op hetzelfde neerkomt en buiten het uiterlijk van de moves zul je niet veel verschil merken van uitwerking.

Ieder lid heeft zijn eigen sterktes en zwaktes. Luffy is overal wel ergens goed in, Sanji is een kei in close range combat en Usopp bekijkt het liever allemaal van ver. Toch voelt ieder personage maar lomp aan, aanvallen raken vaak enkel lucht en de camera werkt ook niet altijd mee om de vijand degelijk in beeld te houden.

Om je een extra uitdaging te geven zal je het af en toe moeten opnemen tegen één van de bekende vijanden uit One Piece. Deze bossbattles zijn een mooie opfrisser tussen al het verzamelen door, maar mensen die niet gekend zijn met de anime zullen met meer vragen komen te zitten, met name wie nu juist wie is en hoe ze in het verhaal thuis horen. De bazen hebben ook hun eigen unieke en speciale aanvallen waardoor je vooral in het begin wat als een zwakkeling overkomt. Uiteindelijk is echter niks onoverwinnelijk en dankzij het wisselen van personages tijdens gevechten zul je niet veel moeite hebben om de meeste bazen makkelijk neer te krijgen.

Toch nog een stuk verhaal

Naast de queeste van de schat kun je ook een deel van de anime beleven in een Marineford mode. Deze mode speelt zich al ver in de One Piece-reeks af, dus wees opnieuw niet verbijsterd als je hier spoilers tegenkomt of niet weet wie wie nu juist is. Via een grid kun je kiezen welk gevecht je als volgende wilt spelen en bij welke groep, maar of je nu de kant van Luffy wilt kiezen of die van de marine of White Beard, sowieso moet je alles doorlopen om het einde te bereiken.

Fans van de reeks zullen zich vast nog amuseren in deze mode aangezien het een bijeenkomst is van vele gekende en populaire gezichten en alles wordt mooi verteld via tussenfilmpjes en ingesproken tekst van de originele personages. Voor de rest zal het echter in smaak moeten vallen en zal je moeten kijken of het allemaal wel boeiend genoeg is met al die onbekende gezichten die naar je hoofd gesmeten worden.