Snowboard Hero (iOS)

Wintersportliefhebbers moeten nog even geduld hebben alvorens ze de latten weer kunnen aanbinden. Maar voor wie echt niet kan wachten, of liever geen gebroken botten riskeert, is er nu Snowboard Hero op iOS. Duizelingwekkende stunts uithalen op de piste zonder bevroren handen of blauwe plekken. We schenken ons wat glühwein in en bellen alvast wat vrienden voor de après-ski.

Snowboard Hero is een arcade Snowboard game en geen simulator. Dit wil zeggen halsbrekende toeren uithalen tientallen meters in de lucht, lange boardslides en op sommige parcours breng je meer tijd boven dan op de piste door. Zoals te verwachten manoeuvreer je van links naar rechts door middel van de bewegingssensor en spring je door het scherm aan te raken. Hoe langer je het scherm aanraakt, hoe meer kracht je opbouwt om te springen. Time een sprong op het hoogste punt van een schans en je zoeft door de lucht waar je de ene spectaculaire grab na de andere kan uitvoeren doormiddel van veeg- of aanraakbewegingen op het scherm. Van simpele 360 graden draaien naar volledig over the top kunst- en vliegwerk.  We vonden de besturing eerst een beetje aan de stroeve kant, tot we in de opties ontdekten dat de gevoeligheid aan te scherpen valt. Na wat experimenteren slalomden we dan ook met grote nauwkeurigheid heen en weer. Er is een uitgebreid basisarsenaal aan moves om onder de knie te krijgen. Daarnaast heeft elke  boarder die je vrijspeelt ook nog eens een aantal persoonlijke speciale powermoves om mee uit te pakken. Alhoewel deze per persoon verschillend zijn, is de manier waarop je ze uitvoert meestal dezelfde. Niet nodig dus om honderden verschillende combinaties uit het hoofd te leren.

Door steeds meer capriolen – zonder te vallen – uit te halen, bouw je een boost meter en een ‘super’ meter op. De één laat toe om gedurende korte tijd een grotere topsnelheid te halen en door de andere kan je je powermoves inzetten en nog meer punten scoren. Snelheid en punten zijn van groot belang in deze snowboard game. De combinatie van beide factoren bepaalt het resultaat van een race. Hoge beoordelingen unlocken niet alleen nieuwe boarders, funky outfits en verse pistes, er staat ook harde valuta tegenover die je kan inwisselen voor nog vettere stunts. Zeker in het begin van de game rijg je de achievements en cadeautjes moeiteloos aan elkaar. Echter langzaamaan merk je dat de uitdagingen steeds moeilijker worden en dat je steeds meer je best moet doen om hoog te eindigen en naar de volgende race verder te mogen. De focus van de races wisselt af tussen snelheid en punten. Iedere piste heeft meestal wel enkele alternatieve routes, die op hun beurt geschikter zijn om stunts op uit te halen of die tijdswinst opleveren. Aan jou om snel de keuze te maken. De opzet van het spel stimuleert je om verder te spelen en je prestaties keer op keer te proberen te verbeteren. Wel hadden we  graag wat meer variatie in de soort races gezien en een multiplayer mode zou zeker ook niet misstaan hebben. Af en toe neem je het tegen een (computergestuurde) tegenstander op maar meestal gaat het enkel tussen jou en de berg.

Grafisch gezien ziet dit spel er goed uit. Niettegenstaande de pop-up van objecten aan de horizon, heb je zeker het gevoel van snelheid op je kleine scherm. Ook de moves zijn heel leuk en duidelijk in beeld gebracht en de snowboarders zelf zijn kleurrijke personages. Soms voelen de pistes wel wat leeg en kaal aan, maar aan de andere kant zorgt dit er voor dat ook op een kleiner scherm alles duidelijk en overzichtelijk blijft. Mooie achtergronden en vloeiende animaties zorgen ervoor dat het geheel mooi presenteert. De vele pistes die op verschillende momenten van de dag (of nacht) kunnen bereden worden zijn leuk om te ontdekken en vervelen niet snel. De soundtrack van pompende techno past volledig in dit plaatje en er is duidelijk aandacht besteed aan de extra achtergrondgeluiden. Vogels kraaien, de wind giert en de sneeuw kraakt zoals je hoog in de bergen zou verwachten. Reken hier nog alle te verzamelen achievements en Game Center support bij en je snapt dat Snowboard Hero een volledig pakket is met alles erop en eraan.