Galaxy On Fire 2 (iPhone, iPad)

Galaxy On Fire 2

Door Steez

In Galaxy On Fire 2 neem je zelf de stuurknuppel ter hand en verken je alle uithoeken van het universum. Vreemde rassen, piraten, vijandige fracties en trouwe bondgenoten spelen allen een rol in deze space opera die draait rond de geheimen van de mysterieuze interplanetaire Voids. GoF2 is een groots opgezette game met een - voor een iOS titel – al even intergalactisch prijskaartje van 8 euro. Waar voor je geld of meer helaas dan heelal? We trekken ons ruimtepak aan en zetten koers richting de dichts bijzijnde stargate.

Als commandant Keith Maxwell beland je tijdens een vuurgevecht stuurloos in een onbekend deel van de ruimte door een foutje in de hyperdrive. Naast je schip blijkt ook het jaartal flink door elkaar te zijn geschud. Gelukkig krijg je hulp en onderdak van een vriendelijke handelaar en zijn het geen vijandige wezens die je aan boord halen. Alhoewel, niets voor niets natuurlijk. Voor je het weet word je voor de spreekwoordelijke kar (in dit geval, oud roestig ruimteschip) gespannen en dient de ‘vriendendienst’ terug betaalt te worden in harde natura. Letterlijk in dit geval. Je eerste opdracht bestaat uit het ontginnen van mineralen en ertsen op rondzwevende asteroïden in de omgeving van het ruimtestation. Op deze manier maak je kennis met enkele belangrijke tools aan boord, zoals de scanner waarmee je objecten in de ruimte kan analyseren en een eerste goedkope ruimteboor uit de plaatselijke Brico.

Echter, nog voor je kan wennen aan het mijnwerkersleven, is het station het doelwit van vervelende ruimtepiraten die het op de vergaarde grondstoffen gemunt hebben. Geen probleem voor de ervaren Maxwell, die maar al te graag z’n boor voor een laser inwisselt en de belagers nog wat extra sterretjes doet zien. Als dank voor het redden van huid en haar … euhm schubben en tentakels van je gastheer, mag je met de oude schuit vertrekken en begint je queeste naar de oorzaak van de onverklaarbare sprong doorheen tijd en ruimte.

Bereid je vast voor op een lange tocht doorheen flink wat ruimte. GoF2 bevat heel wat sterrenstelsels, elk met een aantal planeten, die op hun beurt minstens één ruimtestation hebben. Gelukkig hoef je niet al die lichtjaren echt af te leggen maar kan je door middel van Jumpgates de afstand tussen twee stelsels overbruggen. Eens verder in de game heb je, net zoals de Voids die je achterna zit, beschikking over Wormholes zodat je nog sneller van de ene naar de andere kant van het universum kan. Voor het zover is zal je bij heel wat ruimtestations kind aan huis zijn en met menig ras een strategische relatie aangegaan zijn of er juist mee in de clinch liggen. De verhaallijn van de Voids is de rode draad doorheen GoF2.

Daarnaast tref je in de bar van elk station wel enkele individuen aan die je hulp kunnen gebruiken of met een lucratief aanbod komen. Deze extra missies (en wat ze je kunnen opleveren) heb je nodig, want je wilt uiteraard zo snel mogelijk kunnen beschikken over een sneller, wendbaarder en ruimer schip, uitgerust met de laatste nieuwe krachtige wapens. Wapens en tuig kan je overal kopen maar verschillen van planeet tot planeet wat betreft aanbod en prijs. De meest exclusieve of experimentele wapens en uitbreidingen vind je pas door bepaalde missies uit te voeren of door blauwdrukken te kopen en ze zelf te vervaardigen. Zoals elke goede doe-het-zelver wel weet, heb je ook daarvoor weer de juiste grondstoffen voor nodig, die op hun beurt ook weer te kopen, vinden of zelf te ontginnen zijn.

Je merkt het, aan content in GoF2 zeker geen gebrek. Het zoeken naar - en uitrusten van het perfecte schip alleen al kan heel wat tijd vragen. Dan moeten we het nog hebben over de werkelijke gameplay: de space battles zelf. Want dat nieuwe schip volgeladen met state-of-the-art telegeleide raketten, mitrailleurs en extra thrusters voor betere wendbaarheid wil je natuurlijk niet op stal laten staan. Geen nood, je configuratie zal genoeg op proef gesteld worden. Overal loert het gevaar van rondzwervende piraten, vijandige aliens of lieden die je op een eerdere missie voor het hoofd stootte. Voor je het weet pikt je radar enkele vijandige schepen op en kunnen de dog-fights beginnen.

Deze battles die kern van de game vormen, komen in allerlei soorten en maten. Naast de geregelde confrontaties met de Voids, moet je de ene keer op zoek naar een verrader tussen schepen in de nabijheid van een ruimtestation (tip 1: hier komt een snelle scanner goed van pas), dien je een andere keer vrachtschepen naar veiliger oorden te escorteren (tip 2: zorg voor een goede moleculaire compressor voor efficiënte opslag) of mag je als veredelde taxi een groep wetenschappers veilig naar hun thuisbasis te brengen (tip 3: zorg voor een schip uitgerust met enkele cabines voor passagiers). Soms zit er herhaling in de uit te voeren missies maar doordat deze zo leuk en intens zijn en daarbovenop een goeie duit opleveren, zal je je hieraan weinig storen. Een andere manier om geld te verdienen is door materialen en goederen te verhandelen.

Daar je leven er letterlijk van afhangt is een goede space shooter enkel maar zo goed als z’n besturing. Bij GoF2 kan je kiezen tussen besturing door middel van een virtuele joystick of via de bewegingdetector van je iDevice in combinatie met enkele knoppen voor je wapens. Gevoeligheid en voorkeuren zijn voor beide in te stellen en het mag gezegd, eens je eraan gewend bent is het een feest om via de motion sensor ‘net echt’ achter je vijanden aan te duiken of er aan te proberen ontsnappen. De vele soorten lasers, bommen, EMPs (die je tegenstander tijdelijk bewegingsloos maken) en geschutskoepels om achtervolgers mee te belagen, samen met de vele upgrade mogelijkheden en combinaties maken de gevechten des te interessanter.

Naarmate je over een beter schip beschikt en je moeilijkere uitdagingen aan kan neemt het plezier in het verslaan van een vijandige vloot alleen maar toe. Je krijgt echt een gevoel van voldoening wanneer je hoog boven een planeet tussen een asteroïdengordel dekking zoekt om dan mits een goed getimde looping achter je laatste tegenstander aan te komen en hem tot schroot te reduceren. Schroot dat je, indien nuttig bewezen door de scanner, uiteraard snel in je laadruimte opslaat om later door te verkopen.

Wat nog meer bijdraagt aan de ervaring is dat GoF2 er werkelijk fantastisch uitziet. De oppervlaktes van de planeten spreken tot de verbeelding en vormen samen met de schitterende nebula waar je doorheen suist schitterende achtergronden voor de indrukwekkende veldslagen. Alhoewel je heel wat ruimte doorkruist is deze steeds gevuld met een enorm aantal origineel vormgegeven ruimtestations, gigantische vracht – of oorlogsschepen en menig ander ruimtetuig zodat je je nooit hoeft te vervelen.

Zelfs wanneer je met enkele tientallen vijanden in gevecht bent en de raketten je om de oren vliegen terwijl een brandende vijand neerstort en explodeert, hapert het beeld niet en blijft alles scherp en overzichtelijk. Alle dialogen van de hoofd quest zijn gesproken en de muziek zelf past goed bij het epische ruimte saga gevoel. Ook leuk meegenomen is dat behaalde achievements meteen ook cash beloont worden en dus niet enkel een leuk icoontje in je Game Center zijn. Saven gebeurt automatisch, toch gebeurde het ons soms dat we een missie overnieuw moesten spelen. Ben je dus van plan om even een pauze in te lassen, bewaar dan best even manueel om zeker te zijn.


Galaxy on Fire 2 HD in de App Store (7,99 €)

Let wel even op dat als je beschikt over een iPad2 of 4S er een ‘HD versie' is (niet te verwarren met de Full HD versie voor op Mac dekstop/laptop zelf). Dit is meteen ook de review versie. Er is ook een gratis demo voor als je eerst even wil proberen of gewichtloosheid wat voor jou is