HANDS-OFF PREVIEW | Riders Republic is de plek voor online sportplezier

Enkele jaren gelezen bewees Ubisoft met Steep dat het best een aardige snowboardgame kon maken, met ook nog wat ruimte om te skiën, parasailen en met je wingsuit te vliegen. Verschillende sporten in één game dus. Die lijn trekt het nu door met Riders Republic, waar alles wel net iets extremer is.

Deze keer gaan we ook verder dan enkel de winterse taferelen, want naast de sporten uit Steep krijgen we ook de kans om op de mountainbike te springen voor wat downhill events, met de nodige backflips en wheelies.

Riders Republic is eigenlijk een MMO Sports Game, waarbij online spelen een belangrijk onderdeel van de gameplay is. Zo is er een mode, Tricks Battle, waarin twee teams van zes spelers het tegen elkaar opnemen om zoveel mogelijk punten te scoren. Dat doe je door tricks te doen, maar ook door gebieden op de map te veroveren, zodat je tricks meer punten waard zijn.

Nog indrukwekkender zijn de Mass Races, waarin meer dan vijftig spelers tegelijk van start naar finish racen. Onderweg wordt er een paar keer van sport gewisseld, om iedereen op de tippen van zijn tenen te houden. Ubisoft maakte er wel een punt van om te spreken over ‘on next-gen consoles’, dus we verwachten deze functie niet terug te zien op PS4 en Xbox One.

Riders Republic heeft ook een uitgebreide career mode, met events voor elke sport en aparte progressie voor elk element. Het is tevens de perfecte plek om allerhande zaken te verdienen om je personages en hun uitrusting aan te passen. Die outfits zien er niet alleen leuk uit, ze hebben ook effect op de stats van je personage.

Neem je het liever wat rustiger, dan kan je de map van Riders Republic gaan verkennen. De map van Riders Republic bestaat uit een amalgaam van meerdere Amerikaanse nationale parken, met heel wat bekende punten in verwerkt. Door die te verkennen kan je niet enkel mooie plekjes ontdekken, maar unlock je ook nieuwe events. Dat systeem zat ook al ongeveer in Steep, maar daar was het vrij saai om nieuwe plekken te vinden. Hier lijkt het toch net iets aangenamer om de wereld te verkennen, al dan niet samen met je vrienden.

Wil je trouwens met je vrienden spelen, dan is dat geen enkel probleem. Riders Republic is een social game, met natuurlijk ook een grote social hub waar iedereen kan samenkomen, maar als je wil kan je ook private events opzetten. Dat kan ook met de career events, om zo samen met vrienden vooruitgang te boeken.

Visueel kiest Ubisoft bij Riders Republic duidelijk voor een kleurrijke stijl, met heel wat over-the-top actie die er voor moet zorgen dat de game vooral fun aanvoelt en minder serieus dan het geval was bij Riders Republic. De game is er om samen met je vrienden online zieke tricks uit te voeren en niet om de perfecte route van een berg te vinden met je mountainbike of een snowboard, al is dat tijdens een race natuurlijk altijd wel meegenomen.