HANDS-ON PREVIEW | DiRT 5 is goed op weg om een leuke arcaderacer te worden

DiRT is een van die franchises die al jaar en dag meegaat. Al in 1998 verscheen de reeks op het toneel, toen nog als Colin McRae Rally en binnenkort mogen we op next-gen aan de slag met DiRT 5, dat ons weer met een razende snelheid doorheen heel wat gebieden laat scheuren.

Bij de presentatie rond de game beschreven de ontwikkelaars DiRT 5 als een mix van DiRT 2 en DiRT 3. Eenvoudig gezegd komt dat er op neer dat we meer een arcadegevoel gaan krijgen tijdens het racen, gecombineerd met een stevig uit de kluiten gewassen career mode.

Die career mode moet de centrale factor worden in de game. Het verhaal is vrij klassiek. Jij bent een beginneling, die zich naar de top moet werken en daarbij heel wat events moet afhaspelen. Om je te begeleiden is er je mentor – gespeeld door niemand minder dan Troy Baker – die al aan de top van zijn kunnen zit. Langs de andere kant heb je ook een uitdager, die dan weer gespeeld wordt door Nolan North. Joel en Nathan Drake in dezelfde game dus, wat ons doet vermoeden dat er best wat aandacht is gegaan naar de career mode.

In die career mode moet je races winnen om verder te geraken, maar ook om je sponsors tevreden te houden en om wat geld te verdienen voor nieuwe auto's. Natuurlijk valt er ook heel wat vrij te spelen om je wagens verder op te leuken. Veel meer weten we momenteel nog niet over de career mode.

Er is ook een Arcade Mode, waarin je zelf events kan samenstellen. Op het eerste zicht (we konden er nog niet mee aan de slag in onze preview) bevat die niets wereldschokkends, behalve dan misschien de manier waarop er met het weer wordt omgegaan. Dat kan je immers 120 keer versnellen, waardoor een minuut in de echte wereld gelijk staat aan twee uur in de game en je dus heel wat weersveranderingen kan zien.

DiRT 5 bevat ook een tiental verschillende locaties, waarbij we in de preview al aan de slag konden in Brazilië, Arizona, Noorwegen en China. Ook hier hebben we jammer genoeg momenteel nog niet al te veel info. De locaties moeten allemaal een andere race-ervaring geven, maar de beperkte preview met slechts vier races toonde dat momenteel nog niet echt.

Wat we wel al konden zien, is dat de tracks er allemaal fantastisch uitzien. Het slijk spettert lustig in het rond en de omgevingen stralen als nooit tevoren. Bovendien kregen we amper tot geen laadschermen te zien. Natuurlijk kan dat ook met de beperkte demo te maken hebben, maar het was bijzonder verfrissend om op start te klikken en onmiddellijk in de race te zitten.

Het rijgedrag in DiRT 5 is heel afhankelijk van het type auto waar je mee rijdt. Zo zijn er natuurlijk de klassieke rallyauto's, maar ook Super Lite, Rock Bouncer en Sprint voertuigen. Die laatste bijvoorbeeld worden enkel gebruikt in speciale races – een soort Nascar op zand – en zijn bijzonder moeilijk te besturen. Zelfs de meest ervaren speler van racegames zal toch even moeten wennen aan de besturing bij die wagen. Als Codemasters er in slaagt om doorheen heel de game dat soort variatie te brengen, dan wordt DiRT 5 een bijzonder geslaagde game.

Tot slot willen we graag nog een puntje vermelden, dat we jammer genoeg ook nog niet konden testen, maar DiRT 5 krijgt splitscreen voor maximaal vier spelers. We hebben het al vaak gezegd en we zeggen het nog eens, maar racegames die splitscreen ondersteunen – zeker als het meer dan twee spelers zijn – hebben bij ons een streepje voor.