Final Fantasy Resonance tovert een gacha game om tot een hit

Het hart van een gacha gamer breekt altijd een beetje wanneer EOS wordt aangekondigd. We krijgen dan ook slechts zelden een volledige release van de games waar we zo veel tijd en liefde in hebben gestoken. Voor fans van Final Fantasy Brave Exvius was de aankondiging van Final Fantasy Resonance dus ongetwijfeld fantastisch nieuws. Kan Resonance zowel de harten van Brave Exvius spelers als die van niet-gacha-gamers veroveren?

Confronteer het verleden

Final Fantasy Resonance volgt het verhaal van het eerste seizoen van Brave Exvius. Bij de intro volgen we de mysterieuze Archwitch door een vernield landschap wanneer zij een bende ridders, die zichzelf the Sworn Six noemen, tegenkomt. Samen slagen ze erin haar op te sluiten in een kristal. Zo’n honderd jaar later volgen we twee ridders uit Grandschelt genaamd Rain en Lasswell. Zij worden naar de Earth Shrine gestuurd om daar vreemde gebeurtenissen te onderzoeken.

Wanneer ze aankomen verschijnt echter één van de mysterieuze ridders uit het verleden, die gekomen is om zowel het kristal als Grandshelt te vernielen. Hij verslaat de twee compagnons met gemak, waardoor een mysterieuze stem uit het kristal komt om Rain moed te geven. De stem is die van Fina, een jonge vrouw wiens herinneringen verdwenen zijn. Rain en Lasswell nemen haar onder hun vleugel wanneer ze besluiten alle Crystal Shrines op te zoeken. Hun doel is om te voorkomen dat er een ramp gebeurt door toedoen van de Sworn Six.

Van gacha naar volledige JRPG

Uiteraard moeten er wat veranderingen komen om een game van gacha naar een premium titel te veranderen. Zo is het verhaal hier en daar aangepast om beter als alleenstaande titel te werken. Het gacha systeem om personages te verzamelen is achterwege gelaten. In plaats daarvan kunnen de hoofdpersonages de hulp inroepen van zogenaamde Visions. Dit zijn zowel helden uit eerdere Final Fantasy-titels als enkele geknipte personages uit Exvius Brave. Het battle systeem is ook aangepast om compatibel te zijn met de verschillende platforms. De touch-controls zijn dus vervangen door een terugkeer naar klassieke turn-based combat. Het job-systeem is ook wat versimpeld voor de full release. Omdat Resonance enkel het eerste seizoen van Brave Exvius dekt is het nu nog maar de vraag of fans ook de rest van het verhaal kunnen verwachten.

Ouderwets entertainende gameplay

De gameplay in zijn geheel heeft dus ook weer heel wat weg van klassieke JRPGs. Je hebt een overworld map waar je te voet, per chocobo of met je airship door reist om verschillende stadjes, dungeons of merkwaardige plekken te bezoeken. Steden zijn safe zones, dungeons en de world map gaan gepaard met random encounters. Je weet wanneer je deze kan verwachten doordat een cirkel rond het spelersicoon rood gaat gloeien.

Voor de battles stel je een party van 4 personages samen. Deze personages kunnen dan weer telkens een vision equippen die extra skills met zich mee brengen. Het best combineer je een vision met een personage die dezelfde rol heeft. Zo is Rain een sentinel, of dus een tank, met persoonlijke elemental skills uit het vuur-element. Door die te combineren met een vision als Warrior of Light krijgt hij toegang tot healing spells, maar ook tot light, lightning en earth skills.

Bovendien heeft elke vision ook passieve skills die het personage dus nog beter tot zijn recht laat komen. Zowel het personage als de vision waarmee die is uitgerust krijgen na elk gevecht exp, waardoor ze zij aan zij kunnen groeien. Wanneer je een nieuwe vision vindt, kan je die dus omruilen met de oude. Als je dat doet kan je de mastery skills van de oude vision instellen als skills voor het personage. Je bent ook niet verplicht om rollen te matchen. Als je graag wilt dat Breaker Lasswell naast zijn stagger-capaciteiten meer DPS heeft, kan je hem steeds koppelen aan een Commando vision zoals Terra.

De rollen in het spel dekken de gewoonlijke RPG rollen van tank, DPS, healer, buffer, debuffer en stagger. Omdat je maar 4 personages in je party kan steken is het soms dus ook zo handig om rollen te combineren. Hoe meer je investeert in het levellen van visions, hoe flexibeler de personages dus worden.

De gevechten volgen dus ook een redelijk bekend stramien. Je krijgt te maken met 1 of meerdere vijanden die elk hun eigen weaknesses en/of resistances hebben. Een zwakkere vijand zal gemakkelijk 2 zwaktes hebben, terwijl bazen vaak 1 zwakte hebben en daarnaast heel wat resistances. Door de gele stagger gauge te doen zakken, kan de vijand voor de rest van de beurt niet meer aanvallen. Het personage die de stagger veroorzaakt krijgt dan ook een extra move aan het einde van de beurt. Slaag je erin om alle monsters te staggeren, dan krijgt de hele party een extra move én kan je een vision resonance kiezen. Deze resonances gaan gepaard met een cinematic die het personage in de vision prachtig in beeld brengt.