Grote aanpassingen op komst voor PEGI en dat is slecht nieuws voor heel wat games

PEGI staat voor Pan-European Game Information. Het is het ratingorgaan dat games in heel Europa (met uitzondering van Duitsland) van een rating voorziet. Het zijn geen bindende ratings, wel aanbevelingen die consumenten moeten informeren over de aard van een game. Aan dat systeem gaat men nu stevig sleutelen.

Concreet zullen er vanaf juni vier nieuwe categorieën actief zijn op basis waarvan men een rating bepaalt. De nieuwe criteria houden rekening met zaken als het verslavende karakter van een game. Ook de veiligheid van online communicatie en de aanwezigheid van zaken als lootboxen worden meegenomen.

EA Sports FC wordt plots PEGI 16

De nieuwe criteria zouden consumenten beter moeten informeren over de games die ze kopen. Goed nieuws natuurlijk, maar heel wat gamebedrijven zullen het vernieuwde systeem waarschijnlijk minder graag zien komen.

Door de nieuwe criteria zal immers veel duidelijker worden wanneer een game als verslavend bestempeld wordt, of wanneer een game betalende gokelementen bevat. Dat zijn zaken waarvan je als gamebedrijf liever niet wil dat er expliciet melding van wordt gemaakt, maar dat is dus wel wat er zal gebeuren.

In de praktijk betekent dit ook dat heel wat games plots een andere rating zullen krijgen. Voor sommige games is het zelfs een drastisch verschil. EA Sports FC bijvoorbeeld kreeg tot nu toe PEGI 3, maar dat zou in de toekomst onder de nieuwe regels PEGI 16 worden. De kans bestaat dat vooral ouders hierdoor beïnvloed worden en hun kinderen bepaalde games niet meer zullen laten spelen.

Gunstigere rating via omweggetje

Hoe het allemaal zal uitpakken, valt wel nog af te wachten. Vaak doen gamebedrijven hun best om een zo gunstig mogelijke rating te bekomen en die optie blijft ook hier aanwezig.

Zo is het mogelijk voor games met in-game aankopen, die doorgaans onder PEGI 12 vallen, om alsnog PEGI 7 te krijgen. Dat kan wanneer ze een optie bevatten om in de game het uitgeven van geld standaard uit te schakelen. Voorlopig zijn er eigenlijk nog geen games die zo’n optie hebben, maar de hoop is dat onder druk van de nieuwe criteria gamebedrijven zulke opties wel zullen beginnen implementeren.