Sommige Switch 2 cartridges bevatten enkel downloadcodes

Nintendo heeft bevestigd dat sommige fysieke releases voor de Nintendo Switch 2 niet de volledige gamegegevens op de bijbehorende gamecard zullen bevatten. In plaats daarvan krijgen spelers een zogenoemde game-key card die alleen een downloadcode bevat in plaats van de volledige game.

Wanneer je de game-key card in je Switch 2 stopt, start het downloadproces van de game automatisch. Na de download heb je de kaart altijd nodig om het spel te kunnen spelen omdat de fysieke kaart enkel als toegangssleutel fungeert voor de gedownloade versie van de game. Dit betekent dat je, hoewel je een fysieke kaart in handen hebt, een internetverbinding nodig hebt om de game voor het eerst te downloaden.

Nintendo heeft aangekondigd dat de verpakking van fysieke games die gebruikmaken van deze game-key card duidelijk zal aangeven dat er een download vereist is. Op de verpakking zal een witte strook aan de onderkant te zien zijn, met de tekst "Game-Key Card" en "Volledige game-download via internet vereist." Dit lijkt sterk op de meldingen die Nintendo eerder gebruikte op de originele Switch, toen sommige spellen alleen gedeeltelijk op de kaart stonden. 

Na de initiële download is er geen internetverbinding meer nodig om de game te spelen, maar de game-key card moet altijd in de console zitten om de game te kunnen opstarten. Dit verschilt van gedownloade digitale games, waarbij je de game kunt spelen zonder dat je een fysieke kaart nodig hebt. Het idee van een fysieke kaart zonder volledige gamegegevens kan als een stap achteruit voelen voor degenen die nog steeds de voorkeur geven aan fysieke games. Toch heeft Nintendo bevestigd dat standaard gamecards, met de volledige game inhoud erop, blijven bestaan. Het is dus nog niet helemaal duidelijk hoe wijdverspreid dit nieuwe systeem van game-key cards zal zijn.