YouTuber moet 250.000 schadevergoeding betalen aan gamerecord-breker Billy Mitchell
Billy Mitchell, onder meer bekend uit de documentaire King of Kong uit 2007, heeft een rechtszaak gewonnen tegen de Australische YouTuber Karl Jobst. Het gerechtshof oordeelde dat Jobst Mitchell had beledigd in een video, wat resulteerde in een schadevergoeding van bijna 250.000 dollar. In de video getiteld "The Biggest Conmen in Video Game History Strike Again!", die maar liefst 500.000 keer werd bekeken, beweerde Jobst, een YouTuber gespecialiseerd in competitief gamen en speedrunning, dat Mitchell betrokken was bij dubieuze praktijken. Het hof oordeelde dat de beweringen in de video onjuist en ongefundeerd waren, wat de reputatie van Mitchell schadelijk had aangetast.
Billy Mitchell, die in de jaren '80 wereldberoemd werd door zijn perfecte score in Pac-Man, zag zijn scores in 2018 geschrapt worden van de Twin Galaxies leaderboards. Dit gebeurde na beschuldigingen dat hij gebruik had gemaakt van een emulator in plaats van arcademachines om records te behalen in spellen zoals Donkey Kong. Nadat hij jarenlang zijn onschuld probeerde te bewijzen, werden zijn records gedeeltelijk hersteld in 2020, zowel op Twin Galaxies als op Guinness World Records.
De rechtszaak van Mitchell tegen Jobst was echter niet gericht op de vraag of zijn Donkey Kong records legitiem waren, maar op de beweringen die Jobst in zijn video had gemaakt over een eerdere rechtszaak tussen Mitchell en een andere YouTuber, Benjamin "Apollo Legend" Smith. Jobst suggereerde dat Mitchell had bijgedragen aan Smith's tragische overlijden in 2020 en zelfs zou hebben gejuicht om zijn dood. Jobst wijzigde zijn video na de dreiging van juridische stappen en Smith's broer bevestigde later dat er geen schadevergoeding was betaald.
De rechter oordeelde dat Jobst aan Mitchell een schadevergoeding van 187.800 dollar moet betalen voor niet-economische schade, plus 31.300 dollar voor bijkomende schade en 22.000 dollar rente, in totaal ongeveer 241.000 dollar. In een reactie op Twitter gaf Jobst aan dat hij had verloren, maar benadrukte dat hij Mitchell nooit had beschuldigd van vals spelen. Hij gaf toe dat zijn claims over Smith gebaseerd waren op onjuiste informatie van meerdere bronnen. Jobst zei verder dat hij zal overwegen wat zijn volgende stappen zouden zijn en bedankte zijn volgers voor hun steun.
