Overname Activision Blizzard weer op de helling door ontslagen bij Xbox?

De saga rond de overname van Activision Blizzard door Microsoft was wat naar de achtergrond verdwenen, maar is nu helemaal terug. In de VS heeft de toezichthoudende Federal Trade Commission namelijk een nieuwe klacht ingediend tegen Microsoft en die zou de overname wel eens opnieuw op de helling kunnen zetten.

Ter herinnering: in de VS is de overname van Activision Blizzard nog steeds niet definitief goedgekeurd. De FTC verzet zich nog steeds tegen de overname en die zaak wordt nog volop gevoerd, maar tot daar een definitieve uitspraak gedaan wordt, is door de rechtbank beslist dat de overname voorlopig mag doorgaan. Vaak betekent dit dat de overname uiteindeijk ook definitief goedgekeurd zal worden, maar dat valt natuurlijk nog af te wachten.

De FTC stond er dus niet zo goed voor in het verzet tegen de overname, maar nu heeft de toezichthouder nieuwe munitie gevonden om mee te schieten. De 1900 ontslagen die recent aangekondigd werden bij de gamedivisie van Microsoft zouden namelijk betekenen dat Microsoft heeft gelogen omtrent de overname van Activision Blizzard.

De FTC wijst er namelijk op dat Microsoft destijds gezegd had dat het Activision Blizzard na de overname onafhankelijk van de rest van Micrsoft wilde laten functioneren. De brede ontslaggolf echter, die werknemers bij zowel Xbox als Activision Blizzard treft, zou in contradictie zijn met die bewering.

Volgens Microsoft evenwel zijn de ontslagen het gevolg van een herstructurering die onder meer enkele overlappende rollen tussen Activision Blizzard en Xbox stroomlijnt. Dubbele rollen verdwijnen dus, maar ook dat is volgens de FTC een probleem. Mocht de overname immers alsnog definitief afgekeurd worden, dan moet Microsoft de overname van Activision Blizzard onmiddellijk weer ongedaan maken, maar dat is moeilijk wanneer heel wat posities inmiddels zijn verdwenen.

De nieuwe klacht van de FTC sluit uiteindelijk aan bij een klacht die het eerder al eens formuleerde omtrent de overname van Activision Blizzard. Daarvoor verwees de FTC naar de eerdere overname van Bethesda, waarbij Microsoft de Europese toezichthouder had gezegd dat het geen plannen had om Bethesda games exclusief voor Xbox te houden, maar na de overname gebeurde dat toch. Volgens de FTC is Microsoft dan ook niet eerlijk en kan het bedrijf niet vertrouwd worden in verband met de overname van Activision Blizzard.