Steam games in Argentinië en Turkije zijn nu tot 2900% duurder

Eerder al had Valve plannen aangekondigd om de regionale prijzen van Steam games in Argentinië en Turkije aan te passen en dat is inmiddels ook gebeurd. Het resultaat? Heel wat games zijn plots een stuk duurder geworden, tot zelfs 2900% duurder.

De aanpassingen werden doorgevoerd op 20 november en zijn bedoeld om game developers en publishers minder gedoe te geven rond de prijs van hun games in de regionale munten, met name de Turkse lira en de Argentijnse peso. De koers van beide munten fluctueert namelijk aanzienlijk omwille van politieke, economische en sociale omstandigheden, waardoor hun waarde in relatie tot andere munten, zoals de dollar, allerminst stabiel is en veelal daalt. Daardoor moesten de prijzen van games bijna continu aangepast worden, onder meer omdat anders consumenten uit andere landen probeerden om erg goedkoop games te kopen in Argentinië en Turkije.

De oplossing die Valve nu voorzien heeft, is het achterwege laten van de regionale munteenheden. In plaats daarvan staan games in Argentinië en Turkije nu ook gewoon in dollar geprijsd, waardoor de prijs in principe veel stabieler zou moeten zijn en dus niet meer om de haverklap aangepast moet worden.

Op zich een goed idee natuurlijk, maar in de praktijk liggen dergelijke zaken vaak wat ingewikkelder. In dergelijke landen kan een prijs in dollar voor developers extra kosten met zich meebrengen, of ze moeten proberen om te anticiperen op toekomstige evoluties van de lokale munt, om maar iets te zeggen.

Het resultaat is dat heel wat Steam games in Argentinië en Turkije nu een stuk duurder geworden zijn. In Argentinië kostte Far Cry 5 eerder omgerekend nog 14,12 dollar, maar dat is nu 48 dollar geworden, oftewel een verhoging van 240%. Stardew Valley is voor Argentijnen dan weer 2900% duurder geworden en hoewel de game aanvankelijk "maar" een halve dollar kostte, is de prijsverhoging natuurlijk niet min als je rekening houdt met wat dit betekent voor de lokale inwoners.

De prijsverhogingen zijn wel niet altijd zo extreem. Voor Baldur's Gate 3, Starfield en Call of Duty: Modern Warfare 3 bijvoorbeeld zijn de prijzen "maar" 24% gestegen, maar opnieuw is het wel een stijging natuurlijk. Diablo 4 dan weer is een uitzondering. Die game is in Argentinië nu in dollar 11% goedkoper dan voorheen in peso.

Het valt nog af te wachten of deze nieuwe aanpak uiteindelijk een oplossing blijkt te zijn voor de problemen die de volatiliteit van de Argentijnse en Turkse munt met zich meebrengen, maar voorlopig ziet het ernaar uit dat er in dit verhaal altijd wel iemand is die de prijs moet betalen en dat lijken de inwoners van Argentinië en Turkije zelf te worden.