Populaire Pokémon website slachtoffer van hackers die geld en zeldzame Pokémon kaarten wilden

PokéBeach, een erg populaire Pokémon website met miljoenen bezoekers die al 18 jaar lang focust op de Pokémon Trading Card Game en werd opgericht door de toen 14-jarige Jon Sahagian, is het slachtoffer geworden van hackers. Hoewel de schade niet min is, had het allemaal nog veel erger kunnen zijn.

Concreet wilden de hackers alle bestanden van PokéBeach verwijderen, maar niet alvorens ze eerst zelf een kopie van alle data hadden gedownload. Die konden ze dan gebruiken om Sahagian te chanteren. De hackers wilden in de eerste plaats geld, maar stelden Sahagian ook voor dat hij hen wat zeldzame Pokémon kaarten zou opsturen in ruil voor het terugkrijgen van enkele van zijn bestanden.

Uiteindelijk haalden de hackers de slag niet thuis. Sahagian ging niet in op hun eisen in, maar los daarvan kon hun poging om alle data te stelen onderbroken worden. Toen dat gebeurde, werd wel een proces in gang gezet om alle bestanden te verwijderen, ook back-ups.

Met name jarenlang verzamelde mediabestanden, zoals afbeeldingen, werden verwijderd. Andere content dan weer, zoals nieuwsberichten en forum topics, kon gered worden. Inmiddels werden ook al tienduizenden bestanden gerecupereerd, maar zonder bestandsnaam of mapstructuur is het haast onmogelijk om de bestanden weer op de juiste plaats op de site te plaatsen, waardoor hier en daar visuele mankementjes in de site zitten bij gebrek aan afbeeldingen die geladen worden.

De hackers probeerden bezoekers ook om te leiden naar een doneerpagina, langs waar dan gestort kon worden naar de PayPal account van de hackers zelf. Via deze weg zou echter niemand geld hebben verstuurd.

Hoewel het kwijtspelen van zoveel bestanden natuurlijk geen lachertje is, had het veel erger kunnen zijn ook. Uiteindelijk kon heel wat content gered worden en daarnaast konden de hackers nooit tot de kern van de server doordringen. Data van gebruikers kwam dan ook nooit in gevaar.