Studie bekijkt link tussen gaming en neurologische problemen

Tal van onderzoeken proberen te onderzoeken wat gaming kan opleveren of veroorzaken en dat is ook het geval bij dit onderzoek. Een nieuwe studie suggereert dat er een link kan zijn tussen regelmatig gamen en neurologische stoornissen zoals Alzheimer. Een groep van een kleine 60 personen (26 gamers die gemiddeld 18u per week gamen en 33 niet-gamers) werd gevraagd om een digitaal doolhof te doorlopen.

Daaruit bleek dat 80 % van de gamers erdoor ging op basis van "response strategy", waarbij men dus de bochten en stappen memoriseert. Slechts 42 % van de niet-gamers paste deze strategie toe, terwijl de rest vooral met ruimtelijk inzicht aan de slag ging en bijvoorbeeld op basis van herkenningspunten verder gaat. Deze twee strategieën vergen ook andere delen van het brein en net hier zit het onderzoek.

De "response strategy" gebruikt immers het corpus striatum, terwijl de andere strategie vooral op het hippocampus teert. Wie minder actief met het hippocampus bezig is, loopt echter ook een verhoogd risico op schizofrenie, dementie of zaken zoals Alzheimer. Het is dus een interessante piste om te gaan bekijken hoe games bijdragen tot die situatie en wat het verband net is.

De onderzoekers benadrukken ook dat er meer onderzoek nodig is en willen ook geen oorzakelijk verband leggen, maar wijzen er gewoon op dat er nog meer onderzoek naar gaming nodig is om de effecten, gevolgen, voor- en nadelen te kunnen weten. Het zou zelfs zo kunnen zijn dat de testpersonen wel degelijk het hippocampus zouden gebruiken als men niet in een digitaal doolhof zat, dus er is nog werk aan de winkel, maar interessante materie in elk geval.