Japanse consolemarkt op laagste peil in 24 jaar

2014 was blijkbaar geen al te goed jaar voor de consolemarkt in Japan. De Japanners hebben vorig jaar immers het minste aantal consoles en handhelds gekocht sinds 1990, het jaar dat de SNES verscheen. De mindere verkoop, ondanks de release van de PS4 en Xbox One, zet zich ook door wat de verkoop van games betreft. In 2014 leverde de retailverkoop omgerekend ongeveer 2,5 miljard euro op, terwijl dat in 2007 met  4,8 miljard euro nog bijna het dubbele was.

Als we de verkoop van naderbij gaan bekijken, zien we dat de gehele top 10 van meest verkochte games in 2014 bestaat uit games voor Nintendo-platformen, waarvan 8 games voor de 3DS. De 3DS was ook de meest verkochte (handheld) console, met 3,1 miljoen verkochte stuks in 2014. In totaal staat de teller voor de 3DS in Japan daarmee op 17,8 miljoen verkochte stuks. De PS Vita staat op nummer twee met 1,1 miljoen verkochte stuks in 2014, wat het totaal in Japan op 3,4 miljoen stuks brengt.

De PS4 ging vorig jaar, verrassend genoeg, slechts 925.000 keer over de toonbank in Japan. Wereldwijd staat de teller voor de PS4 inmiddels al op 18,5 miljoen verkochte stuks, dus de console doet het in de VS en bij ons beduidend beter dan in thuisland Japan. Van de Wii U werden vorig jaar in Japan nog 604.000 stuks verkocht en de Xbox One moet het stellen met 45.900 verkochte stuks. Microsoft blijft het dus erg moeilijk hebben in Japan, maar dat is nooit echt anders geweest.

Hoewel de traditionele consolemarkt het dus moeilijk lijkt te hebben in Japan, betekent dat niet per se dat de game-industrie in zijn geheel het moeilijk heeft. Eerder van het krimpen van de markt is er sprake van een verschuiving of zelfs een verruiming. Waar consoles vroeger de markt domineerden, zijn dat nu immers de smartphones.