Onderzoekers gebruiken game om schizofrene personen te helpen
Onderzoekers van de Universiteit van B.C. maken gebruik van een simpele game bij het onderzoek naar schizofrene patiënten. Het spelletje wordt momenteel vooral gebruikt om symptomen te registreren en verbanden te leggen, maar op termijn zou de game ook kunnen gebruikt worden om bepaalde symptomen te bestrijden.
Het spelletje in kwestie, genaamd "eye soccer", toont een bal die tegen een constante snelheid voortbeweegt richting een vaststaande lijn. Nadat ze de tijd hadden gekregen om de bal en de lijn even te observeren, werd aan de proefkonijnen gevraagd in te schatten of de bal de lijn zou gaan raken of niet. De schizofrene patiënten bleken hier erg veel moeite mee te hebben, terwijl het voor de controlegroep veel minder een probleem was.
Dat de schizofrene patiënten het traject van de bal niet kunnen inschatten, heeft te maken met wat men de "broken connection" noemt tussen wat de patiënten zien en hoe hun hersenen die informatie interpreteren. Dit experiment zou in de eerste plaats aantonen dat het connectieprobleem de reden is waarom schizofrene personen moeilijk dagdagelijkse taken kunnen uitvoeren, maar het zou ook mee aan de basis kunnen liggen van enkele andere symptomen, zoals de moeilijkheden die schizofrene personen hebben om helder te denken, emoties te beheersen, beslissingen te nemen en relaties op te bouwen. Ook zouden hierdoor meer hallucinaties opgewekt worden.
De bedoeling is nu om nog verder onderzoek te verrichten naar de exacte relatie tussen wat schizofrene personen zien en hoe dit verwerkt en geïnterpreteerd wordt door de hersenen. Op termijn zou men dan graag een applicatie willen uitbrengen waarmee schizofrene personen die connectie kunnen verbeteren, waardoor mogelijk enkele symptomen van hun ziekte zullen verminderen of verdwijnen. Dezelfde techniek zou ook voor mensen met de ziekte van Parkinson helpen, omdat zij met eenzelfde broken connection af te rekenen hebben.
