Doodziek jongetje geholpen door EQ2-community
John Hoover is zes jaar oud en heeft tot nu toe geen makkelijk leven gehad. Zijn moeder, Carri Hoover, ontwikkelde tijdens de zwangerschap pre-eclampsie (zwangerschapsvergiftiging), waardoor John na de geboorte te kampen had met een hele reeks uitdagingen. Hij ontwikkelt zich minder snel dan anderen, kan moeilijk ademen, heeft gezichtsproblemen en meer. Hierbij komt nog eens dat John sinds zijn derde levensjaar af te rekenen heeft met kanker, een strijd die hij uiteindelijk zal verliezen. Kankergezwellen werden al meerdere keren verwijderd, maar steeds kwamen ze terug. Recent bleek dat zijn linker long alleen al zeven tumoren bevat. Volgens de dokters zou John hoogstens nog twaalf weken te leven hebben.
Door al zijn problemen heeft John het altijd al moeilijk gehad om gewoon, zoals andere kinderen, buiten te spelen en zich te amuseren. In 2004 begon zijn moeder EverQuest 2 te spelen en daar kocht Carri een eiland voor haar zoontje. Hier kon hij zaken ontdekken, zaken bouwen. Hier kon hij alle zaken doen die hij in de echte wereld niet kon: rondlopen, springen, zwemmen, spelen. Toen ze te horen kregen dat John niet lang meer te leven heeft, plaatste ze een bericht op het forum van EverQuest 2. Ze legde de situatie uit en vertelde hoe graag John tijd doorbrengt op zijn eiland, maar dat het er nogal klein en kaal is. Hij had er graag extra bomen gehad, evenals dieren en nog een hele hoop andere items. Carri vroeg of er mensen bereid waren om te helpen bij het opsmukken van het eiland. Ze zou het zelf hebben willen doen, maar vreesde dat ze dan niet meer de nodige tijd aan haar kind zou kunnen besteden.
Het resultaat is hartverwarmend. De EverQuest 2-community schaarde zich achter het project en het eiland van John werd omgetoverd in een grote speeltuin. Er werden nieuwe huizen gebouwd, zelfs een kasteel met piraten. Ook een rollercoaster was van de partij en talloze spelers hielpen bij het ontwerpen van nieuwe decoraties en speeltjes voor John. Sommigen gaven zelfs echt geld uit om het eiland op te smukken.
Carri begon destijds EverQuest 2 te spelen als sociale interactie. Het gezin was net verhuisd en tussen het werk en de zorg voor John was er weinig tijd om nieuwe vrienden te maken. Wat dat betreft, wisten de spelers van EverQuest 2 een leegte te vullen. Het verwerken van alles heeft Carri dan ook voor een groot deel te danken aan de community van het spel, waarvoor ze erg dankbaar is. Voorts is het haar zoontje John die haar telkens opnieuw moed geeft om door te gaan. Blijkbaar lacht hij de hele tijd, ziet hij steeds het positieve en heeft hij nooit een kwaad woord te zeggen over eender wie.
Vorige week vertelden dokters de ouders van John dat hij hoogstens nog 12 weken te leven heeft. John zelf is er niet van op de hoogte. Het is onbekend hoe het nu met hem gesteld is, maar waarschijnlijk geniet hij volop van zijn prachtige eiland.
