De rol van de pc in gamesland lijkt sinds een paar jaren steeds maar kleiner en kleiner te worden. Met al het consolegeweld lijken ontwikkelaars en uitgevers het platform waarop ze groot zijn geworden meer en meer te vergeten. Dat vertaalt zich naar de pc-gamers toe in slechte ports, weinig support en vooral veel problemen tijdens, voor en na het spelen. Veel grote titels zijn overduidelijk niet voor de pc aangepast en dat leidt tot heel wat frustraties. We geven immers niet voor de lol honderden euro’s uit om de laatste en meest geavanceerde hardware in ons trouw werkpaardje te proppen. Zoals altijd proberen we echter optimistisch te blijven, want het verschuiven van de blockbuster-titels naar het consoletoneel opent de markt voor andere games, games die normaal bijna nooit de frontpage halen. Veel van die games beginnen als een een- of tweemansprojectje dat door een samenloop van omstandigheden een serieuze impact kan hebben (denk maar aan Minecraft). Het soort games waarover we het hier hebben zijn uiteraard indiegames.
Geschreven door Black materia en Rastaman2302.
"Indiegames" is een kortere term voor independent games, wat er op neerkomt dat de makers een individuele studio zijn en dus niet verbonden zijn aan een grote uitgever zoals bijvoorbeeld Activison of EA. Het budget bij zo’n games is meestal erg beperkt, maar dat blijkt vaker een voordeel dan een nadeel: het stimuleert de makers om creatief om te gaan met hun concept om zo het maximum uit hun game te halen.
Hoewel er al wel wat titels aan bod kwamen op 4Gamers (Magicka, The Ball, Amnesia, Super Meat Boy, Dino D-Day, …) ontsnappen toch heel wat games aan ons alziend oog. Wegens tijdsgebrek, andere titels die de aandacht opeisen of Jay die weer een lading babes op de frontpagina gooit, groeit die stapel games geleidelijk aan tot monsterlijke proporties. Vandaar dat we in dit nieuwe jaar om de week een overzicht zullen geven van vijf indiegames die hun plekje op de front meer dan verdiend hebben. Natuurlijk zijn er ook in 2011 heel wat titels verschenen die de moeite zijn. Daarom blikken we eerst even terug op 2011. Samen met de pc-crew hebben we een lijstje opgesteld van vijf grote en vijf kleinere indiegames voor PC die zeker niet mogen ontbreken in je gamescollectie.
Minecraft
Waar doen slechte graphics, een totaal gebrek aan verhaal en een betalende bèta je aan denken? Inderdaad, een van de best verkochte games van 2011 (en 2009-2010). Minecraft is ondertussen een waar fenomeen geworden en heeft de gameswereld grondig door elkaar geschud. Megabudgetten, pracht en praal en een script van 2000 pagina’s lijken maar details naast het succes van deze kleine game, ontsproten uit het brein van één eigenzinnige Zweed. Na bijna twee jaar indev, infdev, alpha, bèta en andere vreemdsoortige benamingen kunnen we nog weinig nieuws vertellen over deze “Lego voor volwassenen”, maar voor zij die de afgelopen jaren ondergronds hebben doorgebracht toch een kleine toelichting:
Minecraft is een sandbox survival game. Je wordt (vrij letterlijk) gedropt in een telkens verschillende wereld met als enige doel ‘overleven’. De wereld is volledig opgebouwd uit blokjes en bevat uitgestrekte grotten, verborgen steden, verschillende soorten flora en fauna, een heuse onderwereld en eindeloze kuddes koeien en schapen. Uit de grondstoffen die je verzamelt (hout, steen, houtskool, ijzer, schapenwol …) kan je de meest uiteenlopende zaken bouwen: een schop, een bed, een jukebox, een vishengel, een deur,… De mogelijkheden zijn eindeloos (nuja, 300+ komt al aardig in de buurt).
De formule is niet bepaald nieuw. Er verschenen al een aantal gelijkaardige games, lang voordat er ook maar sprake was van een ‘cave game’, zoals Markus Persson zijn game aanvankelijk had gedoopt. Waarom is Minecraft dan zo populair? Een antwoord is moeilijk te vinden. Misschien zijn het nostalgische gevoelens en denken we terug aan onze kindertijd en de talloze Lego-huisjes die we hebben gebouwd. Of misschien (en meer waarschijnlijk) vinden we het gewoon leuk om een 30 meter hoog standbeeld van een lolly voor onze deur te placeren.
Minecraft biedt je alle vrijheid en voelt aan als een heel eenvoudige map-editor. De wereld bestaat volledig uit blokjes, dus de mogelijkheden zijn eindeloos. Dat bleek al uit een hele resem gebouwen, voertuigen, standbeelden en andere vreemde zaken die uit de community voortkwamen. Minecraft steunt dan ook hard op die community. Notch betrok de gamers al vanaf de eerste pre-alpha sterk in het ontwikkelproces. De community heeft dus mee gezorgd voor de look & feel van het Minecraft dat we vandaag kennen.
Nu uiteindelijk de retailversie in de digitale winkelrekken ligt en we dus mogen spreken van een echte game, valt er eigenlijk weinig nieuws te vertellen. De overgang van bèta 1.8 naar Minecraft 1.0 was niet echt wereldschokkend: enkele bugfixes en toevoegingen, een degelijke update cliënt en een mooier afgewerkt menu. Dan was de Halloween-update met de toevoeging van het Nether heel wat interessanter. Minecraft had ook al lang naam gemaakt en met een paar miljoen spelers in de bèta was het eerder een psychologische drempel die overschreden werd met de 1.0. Toch verdient Minecraft zijn plaatsje in deze recap en kunnen we alleen nog toevoegen: t/give Rastaman2302 46 64.
