Nieuw wetsvoorstel in de VS vecht voor digitaal eigendom voor gamers

Zeker nu Sony richting een volledig digitaal tijdperk voor PlayStation-games lijkt te gaan, is het belangrijk om te zorgen dat gamers hun digitale aankopen niet zomaar kwijt kunnen raken. Gamers moeten beter beschermd worden en daarom vechten steeds meer mensen voor écht digitaal eigendom.

Digitaal eigendom vs licenties

In een tijdperk waarin fysieke games langzaamaan lijken te verdwijnen en digitale games soms zomaar ineens offline kunnen worden gehaald, wordt het concept van digitaal eigendom steeds belangrijker. Gelukkig vecht een nieuw wetsvoorstel in de VS nu dan ook voor sterkere consumentenrechten bij het kopen van (digitale) games (via Gaming Bible).

Ritchie Torres, een lid van het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten, heeft plannen gedeeld voor een ‘Power To The Players Act’. Dit wetsvoorstel moet de FTC (Federal Trade Commission) inschakelen om gamers beter te beschermen en daadwerkelijk eigendom te geven over de games die ze kopen. Oftewel, weg met de licenties die mogelijk weer kunnen worden ingetrokken.

Naast van het concept van écht digitaal eigendom vecht het voorstel ook voor andere beschermingen. Zo moeten games met online features speelbaar blijven als de ontwikkelaar de servers offline haalt. De ontwikkelaar moet dan eerst een offline modus introduceren, voordat de servers offline gaan. Ook bij het delen en verkopen van games moeten consumenten meer controle krijgen.

Gevolgen voor de hele industrie

Voor nu is dit alleen nog maar een wetsvoorstel. Ook is het natuurlijk specifiek een wetsvoorstel in de VS. Torres moet de Act nog daadwerkelijk introduceren. Vervolgens zal er dan nog een heel proces worden doorlopen. Als dit soort initiatieven echter genoeg steun krijgen, kunnen ze grote gevolgen hebben voor de hele industrie.

In de EU zagen we eerder al het ‘Stop Killing Games‘-initiatief dat voor sommige van dezelfde veranderingen pleitte. Dit heeft helaas niet voor nieuwe wetgeving gezorgd. Wel zou er tegen het einde van 2026 worden gewerkt aan een soort gedragscode voor de industrie. Hierbij worden uitgevers én vertegenwoordigers voor consumenten betrokken.

Power To The Players vecht echter dus ook expliciet voor digitaal eigendom in plaats van intrekbare licenties. Dat was niet echt de focus van Stop Killing Games. Mocht deze wetgeving in de VS daadwerkelijk geïntroduceerd worden, dan hopen we natuurlijk dat dit soort veranderingen (op de lange termijn) ook wereldwijd worden doorgevoerd. Er is echter nog een lange weg te gaan. Ook dit wetsvoorstel zou vanwege verschillende redenen kunnen worden afgekeurd.