Enkele jaren geleden kwam 2K Games op de proppen met het knotsgekke Borderlands. De open-wereldgame werd gesmaakt door menig gamer en de chaos werd compleet met Borderlands 2. Op gamescom had de uitgever een leuke verrassing in petto, want wij mochten aanschuiven bij een presentatie én hands-on van het nieuwste kind in de reeks; Borderlands: The Pre-Sequel.
We gaan naar de maan
Het eerste dat ons opviel, was dat de game een release krijgt op pc, Xbox 360 en Playstation 3. Ontwikkelaar Gearbox Software kiest er dus bewust voor om de fans van Borderlands het nieuwe avontuur op previous gen voor te schotelen. De derde aflevering in de franchise zal zich afspelen tussen de eerste en tweede game. Het verhaal brengt ons naar de maan van Pandora. Je gaat op zoek naar het verleden van Handsome Jack, de schurk uit Borderlands 2 die ons het leven zuur maakte.
We zullen in de huid kruipen van Athena, Wilhelm, Nisha en Claptrap. Claptrap hoeft nauwelijks nog een introductie en hij keert terug in al zijn glorie. Nisha lijkt weggeslopen te zijn uit Red Dead Redemption, want zij is een echte gun slinger uit het Wilde Westen. Ze hanteert elk wapen met een dodelijke precisie. Wilhelm staat gelijk aan brute kracht terwijl nummer vier – Athena – een soort van gladiator is.
They say jump, you say…
Jullie kennen deze uitspraak ongetwijfeld wel. In Borderlands: The Pre-Sequel wordt het een leuke realiteit. De maan kent geen zwaartekracht, dus de gevechten krijgen een extra dimensie. Het is even wennen, maar eens je je die nieuwe sprongkracht eigen gemaakt hebt is de sky letterlijk de limiet. Elk personage heeft een hele resem eigenschappen die je gaandeweg kan upgraden. Je kiest zelf op welk vlak je jouw personage wil versterken.
Het spel zit ook vol met nieuwe loot en wapens, die de strijd op zijn zachtst gezegd pittig maken. Er is ook een categorie met lasers en de vernietigingstuigen zijn uiterst effectief om de vijand letterlijk in het niets te doen verdwijnen. Tijdens de hands-on kozen wij voor Claptrap omdat we wilden weten hoe hij de overgang naar de maan verteerd had.
Je kan software ontwikkelen om de mogelijkheden van het gekke personage uit te breiden. ‘High Five’ kon rekenen op onze interesse; Claptrap nam een scan van de omgeving en veranderde vervolgens in een gepaste tegenaanval. Dat werkte niet altijd even goed, want hoewel een piratenboot met vurende kanonnen leuk is, vormt het niet altijd een antwoord op de hordes soldaten die jouw kant uitkomen. We verspreidden her en der ervaringspunten om upgrades vrij te spelen en verzamelden lustig buit en nieuwe wapens.
Verander geen winnende formule
De grafische stijl is één van de features die deze game (en in het verlengde ook de volledige reeks) zijn unieke karakter geven. De maan zag er prachtig uit en Gearbox heeft geen grote veranderingen doorgevoerd. De omgevingen zijn leuk afgewerkt en vormen een mooi geheel met de personages en de algemene sfeer die Borderlands al enkele jaren uitademt. Hier en daar zaten er nog een paar bugs in, waarbij we bleven hangen in het decor of zelfs verdacht doorzichtig waren bij een uitje op de maan. Het spel was nog geen afgewerkt product, dus we wachten geen minpunten meer op dat vlak.
