Met dank aan alle roddeltantes en -nonkels op het internet was het allang niet meer de vraag óf er een nieuwe Switch zou verschijnen, maar wanneer de nieuwste telg van de Switch-familie uit de doeken zou worden gedaan. Tijdens de E3-presentatie hield Nintendo nog de lippen stijf op elkaar, maar ondertussen heeft het bedrijf met de nieuwe Nintendo Switch (OLED-model) eigenhandig alle geruchten de kop ingedrukt. Geen upgrade naar 4K-resolutie, niet meer kracht onder de motorkap of vernieuwde Joy-Con-controllers, wél een splinternieuw OLED-scherm, verbeterde audiokwaliteit en een aanpasbare standaard. Wij verlieten de parking en trokken naar stad Antwerpen waar we op het kantoor van Nintendo alle nieuwigheden met eigen ogen konden aanschouwen.
Zoals de naam van het nieuwe model al doet vermoeden, is het meest spraakmakende unique selling point ten opzichte van de reguliere Switch een 7″ OLED-scherm. Het grotere scherm springt meteen in het oog en ziet er in combinatie met de witte Joy-Con-controllers een stuk moderner uit. Doordat de enorme bezels van het standaardmodel zijn verdwenen, kon het oude 6,2″ lcd-scherm worden vervangen zonder dat de nieuwe Switch hiervoor in breedte of lengte is toegenomen.
Eenmaal het scherm aanspringt en de tijd aangebroken is om onze skills boven te halen in een potje Mario Kart, wordt meteen de meerwaarde duidelijk achter de OLED-techniek. Kleuren worden opvallend expressiever in beeld gebracht, waarbij de helderheid aangenaam hoog kan en de kijkhoek is vergroot. Hoewel de maximale resolutie van het oledscherm met 1280×720 pixels identiek is gebleven aan voorgaande Switch-modellen, oogt alles meer gedetailleerd. Met zandkorrels die in het rondvliegen en modder die aan de wielen blijft plakken, wordt plots ook in handheldmodus duidelijk hoe mooi een game als Mario Kart 8 Deluxe eigenlijk wel niet is. Kort gezegd: Mario en co. zullen op plaatsen als in de trein, luchthaven en bus levendiger dan ooit op het netvlies worden gebrand.
Niet enkel op visueel gebied zijn er stappen gemaakt in de goede richting, ook de interne speakers van het systeem zijn op de schop genomen. Spelers die geen gebruikmaken van een hoofdtelefoon of oortjes, zullen tijdens het spelen in handheld- en tafelstijl een verbeterde geluidskwaliteit ervaren. Zo klonken Link’s voetstappen opvallend scherp bij het betreden van een shrine in Breath of the Wild, maar ook komen doffe geluiden beter tot zijn recht.
Wie de Switch al eens heeft gebruikt om met een vriend of vriendin in tafelstijl te spelen, zal ongetwijfeld hebben ondervonden dat de standaard waarmee je het apparaat op tafel plaatst vrij onstabiel is. Bij de nieuwe Nintendo Switch wordt dit probleem door middel van een brede standaard volledig van de kaart geveegd, wat meteen zorgen met wiegelende tafels bespaart. Daarnaast kan de stand in iedere gewenste hoek worden ingesteld, waardoor je zelf de kijkhoek bepaalt en rekening kunt houden met lichtinval.
Verder wordt de nieuwe Switch gekenmerkt door enkele subtiele verbeteringen. De geïntegreerde opslagruimte is van 32GB verdubbeld naar 64GB, al zal voor velen een extra geheugenkaartje nog steeds geen overbodige luxe zijn. Daarnaast bezit de nieuwe Switch-dock over een LAN-poort, waardoor een omweg via een USB ethernet adapter tot het verleden behoort.
