Near, die eerder bekend stond als Byuu en een icoon was binnen de emulator community, heeft zichzelf van het leven beroofd. De wanhoopsdaad is het gevolg van een constante stroom aan online intimidatie en haat.
Near identificeerde zich als non-binair en was neurodivergent, een overkoepelend begrip waar onder meer autisme onder valt. Neurodivergente mensen blinken vaak uit in bepaalde zaken die grote concentratie vereisen, maar hebben het vaak moeilijk met emoties en sociale contacten.
Near werd heel hun leven aangepakt omwille van hun persoon en dat werd er dankzij het internet niet beter op. Met name door Kiwi Farms, een forum dat op papier bedoeld is om “excentrieke mensen die zichzelf voor schut zetten” te bespreken, maar dat in werkelijkheid alleen maar mensen vernedert, opjaagt en zelfs actief tot zelfmoord tracht te drijven, werd Near sterk geviseerd.
Hun persoonlijke gegevens werden online gegooid, er was een constante stroom aan haatberichten richting hun sociale media en zelfs kennissen van Near werden opnieuw en opnieuw de grond ingeboord, hopend dat ze zelfmoord zouden plegen. Wanneer het effectief eens tot een zelfmoord komt, wordt er op Kiwi Farms vaak gejuicht.
Near leek gisteren via een reeks aangrijpende berichten op Twitter hun afscheid aan te kondigen. “Voor mij is het nu te laat,” vertelde Near, die ook vroeg om hen niet te haten en die iedereen bedankte die lief voor hen was geweest. Nadien nam Near een overdosis.
Het laatste bericht van Near was een link naar het liedje Les Voyages de l’Âme (De reis van de ziel) van Alcest. Near begon hun afscheid met een foto van zichzelf en de boodschap “Dit ben ik. Mijn echte naam is Dave. Sorry, ik heb nooit kunnen lachen.”
In 2004 creëerde Near bsnes, wat later higan zou worden. Het werd al snel de meest accurate SNES emulator, niet in het minst dankzij het harde werk van Near om ongeveer 1200 games tot op het bot te scannen zodat de emulatie ervan perfect zou verlopen.
Near was verder ook betrokken bij ambitieuze vertaalprojecten. Zo werd recent nog een sterk verbeterde vertaling gelanceerd van Bahamut Lagoon, een RPG van Square uit 1996 voor de Super Famicom.
Near was een talentvol icoon binnen de emulator community en werd het zoveelste slachtoffer van online haat en intimidatie tegenover wie “anders” is.
Heb je zelf donkere gedachten of heb je vragen over zelfdoding? Neem dan contact op met de Zelfmoordlijn. Dat kan gratis via het nummer 1813, maar ook chatten of mailen is mogelijk. Jongeren kunnen ook terecht op de website van Wat Wat.
In Nederland kan je bellen naar 113 of chatten via 113.nl.
