Een onderzoek van de Universitat Oberta de Catalunya heeft uitgewezen dat wie als kind games speelde daar de blijvende voordelen van meeneemt naar zijn of haar volwassen leven. Concreet gaat het om verbeterde hersenactiviteit waardoor de personen in kwestie een streepje voor hebben betreffende geheugen, ruimtelijk inzicht en reactiesnelheid.
Aanvankelijk wilde de studie nagaan of hersenactiviteit verfbeterd kon worden door een combinatie van transcraniële magnetische stimulatie en het spelen van games, maar dat bleek niet het geval te zijn. In plaats daarvan werd dus echter wel vastgesteld dat volwassenen die als kind regelmatig games speelden daar in hun volwassen leven een blijvend voordeel van ondervinden.
Concreet werden twee groepen volwassenen met elkaar vergeleken betreffende geheugen, ruimtelijk inzicht en reactietijd. De ene groep had als kind games gespeeld en de andere niet. De groep die games speelde, bleek aanzienlijk beter te scoren dan de groep die geen games speelde.
Vervolgens mochten beide groepen opnieuw een game spelen (Super Mario 64) en werden hun cognitieve prestaties opnieuw met elkaar vergeleken. De groep die als kind games speelde, ging er niet significant op vooruit, maar de groep die geen games speelde als kind, zag wel een stevige vooruitgang. Het verschil tussen beide groepen werd dus min of meer weggewerkt, zij het mogelijk tijdelijk.
Hoewel reeds bekend was dat games spelen een positieve invloed heeft op cognitieve prestaties, toont deze studie aan dat games spelen als kind effectief een blijvende impact heeft die wordt meegenomen naar het volwassen leven. Sommige volwassenen hadden sinds hun kinderjaren immers geen games meer gespeeld, maar ondervonden daar wel nog de voordelen van.
Omdat de studie aanvankelijk iets anders wilde onderzoeken en dit resultaat eerder een zijdelingse ontdekking is, zijn er wel nog veel zaken die verder onderzocht moeten worden. Zo wil men nog achterhalen of de blijvende voordelen van gamen betreffende hersenactiviteit enkel gerealiseerd kunnen worden bij hersenen die nog aan het groeien zijn, dan wel of ook volwassenen nog een blijvende boost kunnen krijgen door aan het gamen te gaan. Hoe dan ook is de studie weer een indicatie dat gamen als kind wel degelijk zijn nut kan hebben.
Bron: frontiersin.org
