Wanneer we aan gold farmers in World of Warcraft denken, dan krijgen we al snel het beeld van een boel Aziatische mannen die allemaal zoveel mogelijk goud proberen te produceren in de populaire MMO, om dat dan nadien door te verkopen en zo een flinke som geld binnen te rijven. Nu blijkt dat Gabe Newell, de man achter Steam, ooit een van die Aziatische mannen was.
Newell deed het niet echt als vaste job, maar als onderzoek voor wat later Steam Workshop zou worden. Hij wilde immers van nabij bekijken hoe zo’n in-game economie zich vertaalde naar geld in de echte wereld. Uiteindelijk gaf zijn ervaring mee vorm hoe Steam Workshop het later mogelijk zou maken om in-game items te ontwikkelen en te verkopen. Dat laatste zorgde wel voor wat ongerustheid bij ouders in het begin. Die kregen meer dan eens een melding van Paypall dat hun kind nogal veel geld aan het binnen krijgen was, waardoor ouders dachten dat hun kinderen drugsdealers waren geworden.
“Ik vertelde hen gewoon dat hij items maakte in de Team Fortress Workshop en dan hij 500.000 dollar per jaar verdiende”, aldus Newell.
