Microsoft laat RoomAlive zien als evolutie van IllumiRoom

Terwijl Sony werkt aan de virtual reality headset Project Morpheus, zijn ze bij Microsoft bezig met het projecteren van beelden in de woonkamer. Aanvankelijk stond dat project van Microsoft Research bekend als IllumiRoom, waar reeds verschillende demo's van getoond werden en waarvan volgens gelekte documenten bepaalde elementen zouden worden gebruikt als verlengde voor de Xbox One. Die documenten zijn inmiddels evenwel al heel wat jaartjes oud en het is niet meteen duidelijk welke kant Microsoft nu precies op wil gaan met deze technologie. Vorig jaar nog werd gezegd dat de technologie te duur is voor de consument, maar RoomAlive, een verdere evolutie van het concept, lijkt niet meteen betaalbaarder te zijn.

Waar IllumiRoom zich veelal beperkte tot het projecteren van een beeld op de muur achter het televisiescherm, voorziet RoomAlive via verschillende projectoren verschillende beelden die geprojecteerd worden in de gehele ruimte van een woonkamer, waardoor die woonkamer zelf omgetoverd wordt in een nieuwe wereld. Dankzij dieptecamera's kunnen vervolgens bewegingen van mensen in de ruimte gevolgd worden en door de combinatie van projectie en detectie kunnen dan spelletjes gespeeld worden. Zo kunnen er bijvoorbeeld beestjes opduiken die je dan zo snel mogelijk moet zien weg te tikken, zoals je hieronder kan zien.

Microsoft experimenteert dus al een tijdje met dergelijke technologie, maar vooralsnog lijken er geen concrete plannen te zijn om dit project te vertalen naar een product voor consumenten. Een evolutie naar een attractie in bijvoorbeeld een pretpark of op een beurs lijkt dan weer wel mogelijk, maar sowieso blijft het afwachten wat de toekomst precies brengen zal. Bovendien zal Microsoft ooit ook eens met een antwoord op de Oculus Rift en Project Morpheus moeten komen.