Yakuza Kiwami 2

Yakuza Kiwami 2

Vorige zomer verscheen bij ons Yakuza Kiwami, de remake van de allereerste Yakuza. Nu is het de beurt aan Yakuza Kiwami 2, de remake van de tweede game. Die verscheen oorspronkelijk in 2006, maar deze remake zorgt er voor dat de game en het verhaal de sprong maken naar de huidige consoles en met succes.

In Yakuza Kiwami 2 volgen we opnieuw het verhaal van Kiryu Kazuma, een jaar na de gebeurtenissen in de eerste Yakuza. Hij probeert zijn leven te leiden los van de Tojo Clan, nadat hij besloten heeft om het misdaadleven achter zich te laten. Wanneer Chairman Terada wordt neergeschoten en er een oorlog dreigt uit te breken met de Omi Alliance, ziet hij zich genoodzaakt om zich terug te storten in het Yakuza-leven.

Al snel blijkt er meer aan de hand te zijn dan eerst gedacht en moet Kiryu vechten voor zijn eigen leven, dat van zijn geliefden en dat van de Tojo Clan.

Het verhaal van Yakuza Kiwami 2 is op zich niet zo bijzonder en dient eigenlijk enkel om alles wat je in de game doet aan elkaar te breien. Niet dat het niet vol overtuiging wordt gebracht, want het blijft uiteindelijk een Japanse game. De dialogen zitten vol dramatiek, al kunnen de cutscenes soms nogal lang duren. Op een bepaald moment hadden we tijd om ons volledig avondmaal te verorberen terwijl we naar een stuk van het verhaal waren aan het kijken. Gelukkig is alles mooi genoeg gemaakt om ons geboeid te houden.

Ook de verhalen van de zijmissies zijn steevast uitgebreid. Ze draaien dan heel dikwijls uit op ‘ga naar daar en praat tegen die persoon’ of ‘sla even dat groepje slechteriken in elkaar’, maar je doet het tenminste met het idee dat het nut heeft. Gelukkig maar, want je komt heel wat zijmissies tegen. Spelers die elke zijmissie tot een goed einde willen brengen, zullen al snel 20 uur extra in de game steken. Als je weet dat het hoofdverhaal ook tussen 15 en 20 uur in beslag neemt, dan weet je dat er meer dan genoeg te doen is. Ben je daar mee klaar, dan kan je ook nog de Majima Saga spelen, waarin het verhaal van Goro Majima tussen Yakuza 1 en 2 wordt verteld. Ook dat zal je enkele uurtjes aan de praat houden.

Yakuza Kiwami 2 straalt dan ook in alle zijactiviteiten die er te vinden zijn. De twee gebieden in de wereld zitten tjokvol minigames. Zo kan je karaoke gaan zingen, videospelletjes spelen, mahjong spelen, pokeren en zelfs foto’s maken van knappen vrouwen. Een deel van die minigames zijn redelijk normaal, maar het blijft een Japanse game en dus zal je soms met je wenkbrauwen fronsen. Dat wil niet zeggen dat ze niet plezant zijn, want je zal snel meegezogen worden in de typisch Japanse sfeer. Die sfeer zit ook in de zijmissies, waarin meer dan eens bijzonder bizarre verhalen verteld worden. Zeker wanneer je dan een Yakuza zoals Kiryu midden in dat verhaal dropt.

Op vlak van gameplay doet Yakuza Kiwami weinig speciaals, maar wat het doet, doet het wel goed. Het vechten is in de basis vrij eenvoudig, met een knop voor lichte aanvallen en een knop voor zware aanvallen. Het wordt echter diepgaander, wanneer je gebruikmaakt van verschillende wapens, combo’s uitvoert en je Heat-acties gebruikt. Heat bouw je op door succesvolle aanvallen uit te voeren en kan je gebruiken om speciale aanvallen te doen, die flink wat schade aanrichten en waar meer dan voldoende variatie in zit, op basis van de omgeving of je wapens.

Doorheen de game zal je in de open wereld flink wat vijanden tegenkomen, die je snel en zonder veel problemen tegen de grond mept. In de boss fights zal je echter al je skills moeten bovenhalen, want die pakken gevechten een stuk slimmer aan. Soms gaat de moeilijkheid wel heel snel de hoogte, waardoor je als speler al eens verrast kan zijn. Gelukkig kan je voldoende items meenemen om je health steeds hoog genoeg te houden.

Je verdient ook XP doorheen de game, die je zelf kan verdelen over het verbeteren van je stats en het aanleren van nieuwe vaardigheden. De mogelijkheden zijn hier legio en als speler heb je redelijk veel controle over de invulling van Kiryu Kazuma. Hij blijft dan wel voornamelijk een vechtersbaas, jij kiest wat zijn stijl is.

Yakuza Kiwami 2 is dan wel een remake van een game die meer dan tien jaar oud is, maar dat is er echt niet aan te zien. De ontwikkelaar heeft ongelooflijk veel werk gestoken in het verbeteren van de graphics. De omgevingen zien er allemaal prachtig uit en in de cutscenes is duidelijk veel werk gestoken. Deze remake is echt geen snelle cash grab.